NEW YORK - Lần đầu tiên trong lịch sử, hơn 1 trong số 100 người trưởng thành tại Hoa Kỳ bị tù - tỉ lệ này là cao nhất thế giới. Phúc trình của trung tâm Pew cho biết vào đầu năm 2008, khám đường và nhà tạm giam khắp nước chứa 2 triệu 319,258 người, tỉ lệ là 1/99.1. Tổng số tù và tỉ lệ đều là cao nhất thế giới. Nhân số tù tăng trong năm qua ở 36 tiểu bang và hệ thống nhà giam của liên bang.
Vẫn theo phúc trình của Pew, trong năm qua, hệ thống cải huấn của 50 tiểu bang chi 49 tỉ, so với 20 năm trước là 11 tỉ. Bà Susan Urahn, quản đốc của trung tâm Pew, cho biết thiếu hụt nhân sách đang thúc đẩy các tiểu bang tìm các biện pháp giảm chi về mặt này, cùng lúc đối phó nghiêm khắc vơi tội phạm.
Pew báo tin 2 tiểu bang Kansas và Texas chủ trương giao cho cộng đồng giám sát những tội nhân ít nguy hiểm, và dùng hình phạt lao động công ích thay vì bỏ tù với những vi phạm nhẹ lệnh quản chế.
Theo tính toán của Pew, chi phí trung bình hàng năm với 1 tù nhân là 23,876 MK - cao nhất là 44,860 MK tại Rhode Island và thấp nhất là 13,009 MK tại Louisiana.