100 Triệu Dân Mỹ Hít Không Khí Đầy Bụi Đen Mỗi Ngày
WASHINGTON - Hơn 100 triệu người đang sống trong 46 khu vực thành thị đang hít không khí mà chứa đầy bụi đen trong một ngày nào đó, và bây giờ những thành phố đó phải làm sạch không khí, theo Cơ Quan Bảo Vệ Mội Trường (EPA) cho biết hôm Thứ Hai.
Cơ quan EPA đã thêm 15 thành phố vào trong danh sách các thành phố có khí bụi đen, hầu hết tại các tiểu bang thường không ai nghĩ là ô nhiễm, như Alaska, Utah, Idaho và Wisconsin. Sự kiện đó là bởi vì sự xảy ra của việc đốt gỗ tại các khu vực miền tây và bắc, theo lời một viên chức cao cấp của EPA cho biết.
Nhưng nhiều nhà môi trường nói rằng EPA chỉ làm phân nửa công việc của họ tại các khu vực có bụi đen dày đặc, để cho một số thành phố phía nam với những vấn đề bụi đen - như Houston - phải gánh chịu.
EPA đã lưu ý những viên chức được bầu trong 211 quận tại 25 tiểu bang rằng không khí của họ đã vi phạm các tiêu chuẩn mới được siết chặt mỗi ngày đối với các hạt bụi nhỏ ô nhiễm từ các xe chở hàng đốt dầu cặn, những nhà máy điện, các lò đốt gỗ và các nguồn khác. Những hạt bụi đó, thường được gọi là bụi đen, có thể gây ra nhiều vấn đề khó khăn cho hô hấp và tim.
Danh sách mà EPA gọi là "những khu vực không đạt mục tiêu" thì quan trọng bởi vì các khu vực mà có không khí có quá nhiều bụi đen phải đặt các kế hoạch làm sao để làm sạch vào năm 2012 và rồi thực hiện việc đó vào năm 2014. Khi những nhà máy điện cũ và các hãng xưởng trong các khu vực này mở rộng hay làm sạch, họ phải cho EPA thấy rằng sẽ không còn không khí ô nhiễm nữa. Điều đó có nghĩa là cũng kiểm soát khí thải từ xe cộ và những khu vực phải tuân theo luật chống ô nhiễm khi xây dựng đường sá mới.
54 quận không vi phạm các tiêu chuẩn bụi đen trong năm 2004 - lần cuối cùng mà EPA lên danh sách - bây giờ thì vi phạm. Chúng gồm các khu vực chung quanh Fairbanks và Juneau của Alaska; Nogales của Arizona; Pinehurst của Idaho; Davenport và Muscatine của Iowa; Klamath và Oakridge của Oregon; Provo và Salt Lake City của Utah; Seattle của Washington; Green Bay, Madison, và Milwaukee của Wisconsin; và Logan của Utah, khu vực cũng gồm một phần của quận Franklin của Idaho.
Cơ quan EPA đã đưa ra danh sách mới dựa vào các tiêu chuẩn siết chặt hằng ngày, nhưng không có kế hoạch để xem xét việc vi phạm của các thành phố theo tiêu chuẩn lâu dài, theo Robert Meyers, phụ tá phó giám đốc về không khí và phóng xạ của EPA đã cho biết như vậy. Danh sách đó đã được hoàn tất sau cùng vào năm 2004 và 95 triệu người sống trong các thành phố được xem là có nay bụi đen.