Nhiều trận bão đã tạo ra những cơn gió lốc tàn phá vào tối Thứ Sáu và sáng Thứ Bảy, 11 tháng 12 năm 2021, qua nhiều vùng của miền trung và miền nam Hoa Kỳ, làm sập nhiều tòa nhà thành đống đổ nát và cướp đi nhiều mạng người, với các viên chức sợ số tử vong có thể vượt quá 80 người, theo bản tin của CNN tường thuật hôm Thứ Bảy.
Chỉ riêng tại tiểu bang Kentucky, thống đốc tiểu bang này nói rằng hơn 70 người có thể đã chết sau “một trong những đêm khó khăn nhất trong lịch sử Kentucky.”
Trong số thiệt hại đáng kể nhất: các trận gió lốc và gió mạnh đã làm sập một hãng xưởng làm nến có người bên trong tại Kentucky, một nhà kho của Amazon tại phía tây của Illinois, và một nhà điều dưỡng tại Arkansas, giết chết nhiều người trong mỗi cộng đồng nói trên và khiến cho lực lượng cứu cấp khó khăn để cứu những người khác.
Hơn 30 trận gió lốc đã được báo cáo tại ít nhất 6 tiểu bang, gồm Missouri, Tennessee và Mississippi. Một trận gió lốc kéo dài hơn 250 dặm từ Arkansas tới Kentucky có thể đã bị thiệt hại bởi cơn gió lốc chạy dài hung bạo, theo nhà khí tượng của CNN cho biết.
“Tôi chắc chắn số người chết tại Kentucky là 70 và có thể, trên thực tế vượt quá 100 trước cuối ngày,” theo Thống Đốc Kentucky Andy Beshear cho biết vào trưa Thứ Bảy. “Mức độ tàn phá không giống bất cứ thứ gì mà tôi đã từng thấy.”
Một trong những nơi bị tàn phá nặng nề nhất là thành phố Mayfield thuộc tây nam của Kentucky, nơi gió lốc tàn phá xưởng làm nến Mayfield Consumer Products vào tối Thứ Sáu trong khi nhiều người đang làm việc ở đó. Khoảng 110 người lúc đó đang bên trong xưởng và hàng chục người bị lo sợ đã chết tại đó, theo Beshear cho hay.