WASHINGTON - Dưới đây là tóm lược bài báo Los Angeles Times hôm Thứ Ba về bảo hiểm y tế, và giải pháp do các ứng cử viên Tổng Thống hứa hẹn. Sẽ có hơn 6 triệu người thành niên không có bảo hiểm y tế sẽ có thể được bảo hiểm với phí tổn 23 tỉ đô/năm bằng cách mở rộng chương trình y tế liên bang hiện nay cho dân nghèo, theo một bản tường trình được phổ biến hôm Thứ Ba bởi chính phủ Clinton. Bản nghiên cứu cho rằng như vậy sẽ hiệu quả hơn là cho người dân hưởng khấu trừ thuế (tax deduction) hay hưởng tín dụng thuế (tax credit) để tự họ mua bảo hiểm tư.
Ứng viên TT Cộng Hòa George W. Bush đã kêu gọi cấp tín dụng thuế 2,000 đô để dân dễ dàng mua bảo hiểm y tế hơn. Tiền này có tính hoàn trả, nên những ai lương thấp để có thể đóng thuế cũng sẽ nhận lãnh 2,000 đô từ chính phủ để dùng tiền này mua bảo hiểm. Phó TTT Al Gore, ứng viên TTT Dân Chủ, muốn tăng các trường hợp hợp lệ trong chương trình bảo hiểm y tế cho trẻ con trong gia đình lương thấp, và ông muốn mở rộng để bảo hiểm luôn bố mẹ các em này.
Vấn đề những người không bảo hiểm đang trở thành một phần cuộc tranh cãi chính trị lần đầu tiên kể từ khi kế hoạch của TT Clinton đòi tất cả các hãng xưởng bảo hiểm công nhân bị thất bại năm 1994. Sự khác biệt chỉ là chỗ căn bản: Đảng Dân Chủ muốn chính phủ đóng vai trò lớn hơn, và Đảng Cộng Hòa muốn giúp người dân tự mua bảo hiểm tư.
Không bảo hiểm y tế đã chiếm tới 18% dân số Mỹ dưới 65 tuổi: 32 triệu người thành niên và 11.9 triệu trẻ em. Họ phần nhiều là những công nhân và là các trẻ em trong các gia đình lương dưới 25,000 đô/năm, là người thuộc các cộng đồng thiểu số, là công nhân các hãng dưới 25 thợ, và là những người làm trong các tiệm bán lẻ, khách sạn, tiệm ăn và vài kỹ nghệ dịch vụ.
Trong các nhóm dân số lớn, những người không bảo hiểm chiếm tới 13.7% nhóm da trắng không-La-Tinh, 23.8% da đen, 37.1% dân gốc La Tinh, 22% gốc Á và 24% dân Mỹ da đỏ. Gần như tất cả những người Mỹ trên 65 tuổi đều hưởng chương trình Medicare của chính phủ.
Bản nghiên cứu có tên “Reaching the Uninsured: Alternative Approaches to Expanding Health Insurance Acess” ghi nhận “Nhiều người Mỹ có mức lương trên mức nghèo khó - như những người mất bảo hiểm do công ty mua, những người sắp vào lứa cao niên và những người bệnh nan y - rất khó mà có bảo hiểm y tế tốt với một giá hợp lý.”
Hiện thời tiểu bang California có 23% cư dân không bảo hiểm y tế, cao hơn mức trung bình toàn quốc là 18%. Los Angeles, với 31% dân không bảo hiểm, là tỉ lệ cao thứ ba trong các vùng than2h phố lớn, chỉ thua El Paso và Jersey City, N.J. Hầu hết trẻ em bây giờ hợp lệ với các chương trình y tế, nhưng bố mẹ lại không được bảo hiểm. Nếu người lớn được bảo hiểm, nhiều phần họ sẽ ghi danh cho cả gia đình, theo cơ quan Center on Budget and Policy Priorities tiên đoán.
Bản nghiên cứu chỉ trích nặng lời kế hoạch chiết khấu thuế (tax deduction), nói là như vậy chỉ giúp cho thêm 600,000 người. Và vì tiền này chỉ là phần nhỏ của chi phí mua bảo hiểm, nên sẽ không mấy người chịu mua, theo bản nghiên cứu. Còn kế hoạch tín dụng thuế (tax credit) 2,000 đô hiệu quả hơn, sẽ giúp bảo hiểm thêm 4 triệu người, theo bản nghiên cứu. Thí dụ, nếu một gia đình nợ thuế 3,000 đô, họ sẽ chỉ phải trả 1,000 đô cho sở thuế.
Nhưng hiệu quả nhất lại là mở rộng bảo hiểm cho các gia đình lương thấp, theo bản vănu: bằng cách mở sự baỏ hiểm y tế nhà nứơc cho toàn bộ người lớn trong các gia đình lương dưới mức nghèo đói, khoảng 17,000 đô cho gia đình 4 người. Những người lớn ghi dân trong chương trình chính phủ giúp bảo hiểm y tế dân nghèo, được gọi là Medicaid trên toàn quốc và gọi là Medi-Cal riêng tại California.
Tổng chi phí sẽ là 23 tỉ đô/năm, so với chi phí 38 triệu đô cho tín dụng thuế và 1.6 tỉ đô cho chiết khấu thuế, theo bản nghiên cứu. Chương trình 23 tỉ đô sẽ bảo hiểm tất cả người lớn nào có lương dưới mức nghèo đói.
Có cách ít tốn hơn, nếu bảo hiểm chỉ những người lớn nào có con em ghi danh trong một chương trình bảo hiểm y tế nhà nứơc. Tại Cali, gọi là Healthy Families. Nếu chỉ bảo hiểm riêng các bậc bố mẹ naỳ thì sẽ bảo hiểm thêm 2 triệu người với chi phí 6 tỉ đô/năm. Quốc Hội Cali tuần trước đã mở rộng Healthy Families cho 600,000 vị bố mẹ lương thấp.
Gửi ý kiến của bạn
