OMAHA, Neb. (AP) - Cựu thượng nghị sĩ và thống đốc Bob Kerrey nói rằng ông bị ám ảnh bởi 1 trận hành quân do ông chỉ huy vào đất địch tại VN 32 năm trước, mà chỉ có thường dân - phụ nữ, trẻ em và người già - bị giết.
Kerrey, người vẫn chưa gạt bỏ trường hợp tranh cử Tổng Thống năm 2004, đã nhận huy chương Ngôi Sao Đồng nhờ trận hành quân ngày 25/2/1969 tại tam giác Cửu Long. Bằng khen này nói rằng 21 Việt Cộng đã bị giết và vũ khí quân thù đã bị tịch thu hay phá hủy.
“Lời khen đó khác với những gì chúng tôi tường trình” lên cấp chỉ huy quân sự, theo lời ông nói với tờ Omaha World-Herald trong cuộc phỏng vấn in hôm Thứ Tư.
Ông nói, “Tôi đã sống với chuyện này giữ kín trong 32 năm. Tôi thấy tốt nhất là giữ kín kỷ niệm tệ hại này. Nhưng bây giờ tôi thấy không giữ thêm được nữa. Lương tâm tôi bảo tôi nên nói ra tốt hơn.”
Kerrey đã nói về cuộc hành quân công khai lần đầu tiên hồi tuần trước trong bài diễn văn trước các sinh viên ROTC (các sinh viên học với tiền do quân đội trả) tại Virginia Military Institute ở Lexington, Va. Ông nói, ông quyết định kể ra sau khi nghe 1 người khác trong đơn vị ông kể một kiểu khác.
“Tôi ra hành quân và sau đó khi chuyện xong, tôi xấu hổ tới muốn chết,” Kerrey nói với tờ Wall Street Journal trong cuộc phỏng vấn in hôm Thứ Tư. “Chuyện này đang giết tôi. Tôi đã quá chán chuyện người ta cứ mô tả tôi như người hùng và tôi cứ ôm giữ bí mật hoài.”
Ông lãnh Huy Chương Danh Dự trong chuyến hành quân khác.
Kerrey đã tranh cử để làm ứng viên Tổng Thống Dân Chủ năm 1992 và đã phục vụ 2 nhiệm kỳ Thượng Viện sau một nhiệm kỳ làm Thống Đốc. Ông hiện là Viện Trưởng đại học New School University ở New York.
Kerrey nói là cuộc hành quân đó xảy ra 1 đêm không trăng. Có người bắn súng vào đơn vị cuả ông, và lính ông đã bắn trả. “Nhưng khi ngưng bắn, chúng tôi thấy là chúng tôi chỉ giết phụ nữ, trẻ con và người già. Đây không phải 1 chiến thắng quân sự. Đó là thảm kịch và tôi đã ra lệnh đó,” theo Kerrey nói trong bài diễn văn trước các sinh viên ROTC.
Kerrey nói ông và 6 lính trong đơn vị đều nhớ khác nhau về đêm đó. Ông nói là 1 quân nhân khác đã kể rằng họ đã gom cả mớ dân chúng lại rồi bắn bỏ, điều mà Kerrey nhấn mạnh là sai hoàn toàn. Kerrey tin là Việt Cộng núp trong nhà dân để bắn đơn vị ông, điều biện minh cho sự tự vệ sát hại trên quan điểm quân sự, nhưng nói là ông vẫn không thể an ổn lương tâm.
Theo nhận xét của một cựu quân nhân VNCH, du kích VC vẫn thường dùng chiến thuật lùa dân đi trước để đỡ đạn, và đó là ý nghĩa thật của cái gọi là cuộc chiến nhân dân.
Gửi ý kiến của bạn
