Đức Giáo Hoàng bắt đầu cuộc hành hương theo dấu chân của Thánh St Paul ở Hi Lạp. Chuyến đi là 1 thử thách đối với sức khoẻ của Ngài, và Ngài đã hoàn tất chương trình của 2 chặng đầu không gặp trở ngại nào.
Cũng như các chuyến xuất ngoại khác, trong thời gian thăm Syria, Đức Giáo Hoàng Gioan PhaoLô đệ Nhị không thoát khỏi các cuộc tranh cãi chính trị, và Ngài nghe thấy những đả kích gay gắt nhắm vào người Israel, từ ông TT trở xuống.
Chính TT al-Assad, trong diễn văn chào mừng, có nói rằng người Israel ngày nay vẫn còn giữ tinh thần của những kẻ đã phản bội và hành hạ Chúa Giêsu.
Trong nghi lễ giã từ , Đức Giáo Hoàng đã nhắc lại lời kêu gọi cho nền hòa bình Trung Đông. Đức Thánh Cha đã cám ơn đến toàn dân Syria, đã tạo cho Ngài chuyến hành hương tại Syria thật thoải mái tự nhiên như ở nhà.
Trong bài diễn văn ngắn gọn Đức Thánh Cha nói :” Chuyến hành hương nguyện cầu của tôi là dân tộc Syria sẽ vững tâm hành động và thanh thản bước vào tương lai mới và đầy hứa hẹn, và quốc gia của quí vị sẽ phồn vinh trong một thời đại phúc lợi và toàn dân sống thanh bình”
“Nước Syria là một sự hiện diện sinh động cho cuộc sống của toàn vùng mà dân cư đã từng trải qua những bi kịch chiến tranh và rối loạn. Nhưng cánh cửa hoà bình đã mở, những vấn đề căn bản về chân lý và công lý, quyền lợi và trách nhiệm phải được giải quyết. Thế giới nhìn về Trung Đông với niềm hy vọng và quan tâm, mong mỏi đợi chờ từng dấu chỉ của các cuộc đối thọai có tính cách xây dựng”.
“Tôi thỉnh cầu một lần nữa tới toàn dân có liên hệ và tới tất cả các nhà lãnh đạo chính trị, biết nhìn nhận rằng cuộc đối đầu đã từng thất bại và sẽ luôn luôn thất bại. Chỉ có một nền hòa bình thiết thực mới mang lại những điều kiện cần thiết cho kinh tế, văn hoá và phát triển xã hội là những gì mà cư dân trong vùng có quyền hưởng.
Ngài sẽ mừng sinh nhật thứ 81 vào cuối tháng này, đang trong chuyến đi 6 ngày. trong đó ghé những nơi nhiều thánh tích lịch sử như Hy Lạp, Syria.
Theo tin từ Valletta, tại tiểu quốc Malta ven Địa Trung Hải, dân số 392,000 người, gồm 98 % theo đạo công giáo, các công sở đóng cửa và các trường học nghỉ sớm để học sinh tham gia nghênh đón vị lãnh đạo Giáo Hội La Mã. Đức Giáo Hoàng Gioan PhaoLô đệ Nhị bỏ gậy, thận trọng xuống từng bậc thang từ 1 phi cơ của Syria đưa Ngài từ Damascus tới thủ đô Valletta của Malta.
Ngồi cạnh TT De Marco, Đức Giáo Hoàng nói "Dân tộc Malta có truyền thống tinh thần và đạo lý hoàn toàn có khả năng hàn gắn và nâng cao phẩm giá con người", và được TT De Marco đáp lại rằng "Niềm tin là tài sản lớn nhất của chúng tôi". Trong ngày Thứ Tư, Đức Giáo Hoàng sẽ làm thánh lễ phong chân phước cho 3 vị linh mục Malta thế kỉ 19 và 20.