tài xế Xe Điện Trong Tai Nạn Tại Thủ Đô Mới Làm 3 Tháng; Xe Điện Gây Tai Nạn Đã Được Khuyến Cáo Trước Là Quá Cũ
WASHINGTON D.C. - Cư dân Springfield 42 tuổi Jeanice McMillan là người lái đoàn xe điện trong tai nạn chiều Thứ Hai tại thủ đô Washington - bà mới vào làm 3 tháng, và vừa lên ca, lại điều khiển đoàn xe điện gồm những toa xe mà Ủy Hội an toàn vận tải (NTSB) từng khuyến cáo tu bổ hay thay thế.
Do hệ thống điều khiển tự động, đoàn xe này tông vào phiá sau đoàn xe khác, cách 8 dặm. 9 người chết và trên 70 người bị thương.
1 hành khách nhân chứng cho biết sự thể diễn ra quá nhanh, không ai kịp phản ứng. Các nhà điều tra đang tìm biết tại sao đoàn xe này không ngừng, tuy người lái đã nhấn cần thắng khẩn cấp và có bằng chứng người lái cố tìm cách giảm tốc độ trước va chạm.
Các điều tra viên cũng tìm hiểu lời kể của 1 hành khách theo đó đoàn xe đã ngừng giây lát rồi lại chạy. Trong giờ lưu thông cao điểm, xe điện thường chạy bằng hệ thống điều khiển tự động, việc chính của người lái chỉ là mở đóng cửa và ứng phó khẩn cấp.
Những toa xe của đoàn xe chạy (trong tai nạn hôm Thứ Hai) gồm 1 số toa cũ nhất của hệ thống xe điện được thành lập năm 1976. Đây không phải là lần đầu tiên hệ thống điều khiển tự động bị đặt vấn đề: năm 2005, tai nạn súyt xẩy ra trong đường hầm bên dưới sông Potomac vì rối loạn tín hiệu. Tai nạn chết người duy nhất trước đây là trật đường ray năm 1982, gây thiệt mạng 2 người.
NTSB xác nhận rằng người điều khiển đoàn xe đang chạy hôm Thứ Hai, bà Jeanice McMillan, ban đầu được tuyển làm người lái xe bus vào Tháng 1-2007, sau được đề nghị cho lái xe điện, đã qua huấn luyện và bắt đầu điều khiển xe điện từ Tháng Ba.