Trước đây, có hai vợ chồng cư ngụ tại căn chòi tranh trong khu vườn. Người vợ ngoại tình, không ngờ lại gặp tay sở khanh. Buồn tình, cô ta treo cổ tự tử trong căn chòi. Người chồng an táng cho vợ xong, bỏ đi biệt tích. Căn chòi để trống, trở thành nơi trú ngụ qua đêm của một người đàn ông nghèo bán số. Đầu năm 2000, người dân ấp 4 phát giác ông ta cũng treo cổ trong căn chòi ấy. Căn chòi rùng rợn đó trở thành đề tài bàn tán, thêu dệt của nhiều người. Cư dân địa phương thấy khu vườn lạnh lẽo quá mới lập hai miếu thờ. Hai người chết bỗng chốc hóa thành thần thánh cho người ta cầu xin số đề. Do nhiều người đến cúng vái, nhang đèn bừa bãi nên hai cái miếu cũng cháy mất.
Một chiều giữa tháng 7, một dân ghiền chơi số đề tên là Hùng, thợ may ở quận 3, Sài Gòn, đã dẫn phóng viên báo NLĐ đến điểm cầu đề tại ấp 4, xã Phạm Văn Hai. Trời đã chập choạng tối, trên con đường nhỏ gập ghềnh ven kênh, nhiều chiếc xe máy hối hả tới đây. Trong khu vườn âm u là một bãi đất trống còn dấu tích của một nền nhà cũ và hai cái miếu thờ. Hơn chục người đang cúng vái, khói nhang nghi ngút. Người nào cũng chuẩn bị sẵn nhang đèn, hoa quả, rượu. Phóng viên chú ý đến một người đàn ông trạc 40 tuổi bày biện nhang đèn , châm rượu, quỳ gối lẩm bẩm khấn vái, gương mặt rất thành kính. Sau đó, người này lấy tờ giấy trắng thấm đẫm rượu, huơ lên ngọn nến một hồi, thành những hình thù kỳ quái. Theo lời anh Hùng thì kiểu cầu số đề như vậy hiện có nhan nhãn khắp nơi. Hùng cũng đã dẫn phóng viên NLĐ đến miếu Ba Cô ở Gò Vấp, miếu Nổi trên sông Vàm Thuận, thậm chí đến mộ của tử tội Phước tám ngón ở Thủ Đức. Hùng cho biết thêm: Còn một cách cầu đề khá phổ biến là cầu cơ, tức là phải có một người ngồi xác để cầu ai đó về nhập, cho số . Kiểu cầu đề này không được nhiều người tin vì hay có quỷ đi ngang nhập vào xác để quậy phá.
Bạn,
Một tối, phóng viên NLĐ theo Hùng đến một khu mộ nằm sâu bên trong Hương lộ 40, quận 12. Trước đó, Hùng đã thuê một tay ngồi xác chuyên nghiệp tên Tùng, tạm trú trên đường Tân Sơn, quận Tân Bình. Khi vào đến khu mộ tối thui, Tùng chậm rãi hỏi phóng viên và Hùng muốn cầu nhân vật nào, rồi giải thích: Cầu từ thổ địa đến Tề Thiên Đại Thánh hoặc người nằm dưới mộ. Hai người chọn người dưới mộ. Nhang đèn được thắp lên, Tùng lầm rầm tụng bài kệ gọi hồn, chỉ một nhát đã nhảy cởn lên, phán hàng loạt câu. Hùng lật đật kể, than khổ rồi đưa giấy bút ra cầu xin số. Tùng múa nhoang nhoáng trên giấy, xong vất viết, lăn đùng ra thở hổn hển. Thế là Tùng kết thúc “công đoạn cuối” của cầu cơ xin số đề.