Người chủ cánh đồng gọi điện thoại báo tin cảnh sát - thiếu úy cảnh sát Robert Speer nói "Chuyện tuởng như không tin được". Mảng động cơ ấy là 1 phần của phi cơ FedEx cất cánh từ Memphis để đi Seattle.
Sau khi đã bay được khoảng 50 dặm, phi công báo cáo tình hình khẩn cấp, và cho đài không lưu Memphis biết rằng chuyến bay 597 đã mất động cơ số 3. Phi cơ trở lại Memphis an toàn vào lúc 4 giờ rưỡi chiều ngày Thứ 3.