Nụ Cười Ngày Giáng Sinh

• TQ, Mỹ: Tập Trận Với ASEAN Ở Biển Đông
• 10 Thành Phố Môi Trường Xanh Nhất Ở Mỹ: Cali Có 7
• CS Bắc Hàn Chết Nếu Chiến Tranh Với Mỹ

Cung Nhật Thành dịch
(Tác giả: Kim Horner)

Cuộc đời của Mack Choice đã thay đổi hoàn toàn.

Thứ Năm, ngày 24 tháng 12, 2009 vừa qua, Mack chỉnh tề trong bộ đại lễ tuxedo, áo sơ mi trắng, thắt nơ đen, đầu tóc cắt chải gọn gàng tinh tươm, sẵn sàng để đón tiếp, phục vụ 500 người khách lang thang, không nhà cửa (homeless people), trong ngày ăn mừng Giáng Sinh hàng năm ở Dallas, TX.

Cũng ngày này năm ngoái, nói về phía bên kia, Mack là một trong những người khách không nhà, được đón tiếp tại đây, vì lúc đó nhà của Mack vẫn còn là những tấm bìa cứng lấy từ các thùng carton, dùng để che dựng dưới gầm cầu Xa Lộ Liên Bang 45. Nhưng cuộc đời của người đàn ông 52 tuổi này đã thay đổi khi ông bắt đầu làm việc với SoupMobile (Xe thức ăn nóng lưu động) vào mùa xuân năm ngoái. SoupMobile là một tổ chức cứu tế đã 5 năm liên tiếp thực hiện Chương Trình Những Thiên Thần Giáng Sinh tại khách sạn Hyatt Regency, gần một trạm xe lửa ở Dallas.

Cám ơn tổ chức cứu tế này, Tháng Mười vừa qua, Ông Choice đã dọn nhà, từ những tấm carton dưới gầm cầu xa lộ, nơi ông đã sống trên 15 năm, vào một căn chung cư tại vùng tây bắc Dallas, ở chung với một người khác, có hoàn cảnh tương tự. Tuy vậy, thỉnh thoảng chạnh nhớ, ông vẫn về thăm chốn cũ nhà xưa dưới gầm cầu… Và gần đây hơn, những chiếc răng đã rơi rụng tự thuở nào của ông nay đã được trồng lại với hai hàm răng sáng ngời, trị giá khoảng 60,000 US đô la, quà tặng cho ông từ một nha sĩ ở Plano, Texas.

“Năm nay thật là có ý nghĩa đăc biệt với tôi… Tôi không còn lời nào để nói đối với tất cả lòng thương yêu, ân sủng, và bao nhiêu là yểm trợ tinh thần lẫn vật chất đã tuôn tràn vào cho tôi, trong thời gian qua…” Ông Choice, một trong hằng trăm thiện nguyện viên phục vụ khách vô gia cư trong buổi tiệc Giáng Sinh 24/12/2009, tại Khách Sạn Hyatt Regency Dallas, đã nói như vậy…

Trong Bữa Ngồi Xuống Ăn Vào Thứ Năm (Thursday's Sit-Down Meal), Ông Choice, người một thời đã có biệt danh là “Thị Trưởng” của xóm thùng cardboard, dưới gầm cầu Liên Bang 45, nay tiếp đón phục vụ thực khách nghèo trong bàn của mình. Có 50 người phục vụ như ông trong buổi tiệc, gồm cả những lãnh đạo cộng đồng, và mỗi người đã phải đóng 1,000 US dollars để được làm công việc tình nguyện phục vụ homeless people này, ở Dallas. Ông Rusty Kennard, người bảo trợ cho Mack được vào làm việc ở SoupMobile và đã trả tiền nhà ở cho Mack, cũng đóng góp $1,000 tiền dịch vụ này, hôm đó.

Mack đã ghi chép tên các món thịt gà hay thịt bò (took orders) từ những thực khách trong bàn của mình. Người phục vụ bàn kế bên Mack là một thị trưởng. Nên Ông David Timothy, đứng đầu SoupMobile, đã hãnh diện tuyên bố, “Chúng ta có hai thị trưởng phục vụ hai bàn sát nhau, thị trưởng thành phố gầm cầu Boxville, Mack Choice, và thị trưởng thành phố Dallas, Tom Leppert!”

Thị Trưởng Dallas - Tom Leppert nói trong bữa tiệc rằng, lòng từ tâm và sự rộng lượng này đã tạo nên câu chuyện thành công của Choice và “đó là câu chuyện tiêu biểu của thành phố Dallas”. Thị trưởng Leppert cũng nói với những người lang thang không nhà cửa rằng, “Chúng tôi muốn các bạn có hy vọng, chúng tôi muốn các bạn sẽ là người kế tiếp may mắn như Mack”.

Tiệc Vui Christmas đã bắt đầu lúc 9 giờ sáng, khi các chuyến xe buýt đón những người khách lang thang không nhà cửa từ các nẻo đường khác nhau, chở họ đến khách sạn Hyatt Regency, và các tình nguyện viên đón chào họ, dọc theo lối vào đón tiếp được trải thảm đỏ ở cửa chính. Những khách này sẽ được nhận quần áo, các quà tặng, các bữa ăn, và một đêm yên nghỉ tại khách sạn 5 sao Hyatt Regency Dallas. Chỉ tính riêng tiền khách sạn cho 500 người khách homeless, dù được giảm giá cũng vào khoảng 35,000 Mỹ kim, vào năm 2009.

“Chúng tôi cảm thấy rất được ưu đãi vì Thượng Đế đã giúp chúng tôi làm được việc hữu ích cho những người cần giúp,” Timothy nói. “Số tiền chi ra cho việc từ thiện này thật là lớn, nhưng lòng hảo tâm và sự rộng rãi của các vị hiến tặng đã khiến cho công tác phục vụ của chúng tôi được suông sẻ.”

“Những người từ tâm này thường khắc khoải với ý nghĩ, Tôi đang vui hưởng bữa tiệc Christmas êm ấm với gia đình tôi tối nay, trong khi những người không nhà phải sống dưới gầm cầu giá lạnh ở đâu đó. ”

Những giọt lệ đã tuôn trào khi Choice và Dr. Lee Fitzgerald, nha sĩ, người đã bỏ công sức và tiền bạc để trồng hai hàm răng cho Choice, bước ra trên sân khấu trong bữa ăn trưa…

Ông Lon Ricker, giám đốc SoupMobile, đã nói với mọi người, là tất cả mong ước trong dịp Giáng Sinh mà Choice muốn có là bộ răng mới, để có thể được cười thoải mái như xưa. “Hôm nay, chúng ta hãy nhìn xem Mack có được his Christmas wish không, để từ nay ông ta có thể cười mà không xấu hổ nữa.”

Trong khi cả phòng ăn rộng lớn đầy người tham dự dường như vỡ ra với tiếng vỗ tay, tiếng reo hò, phấn chấn, thì Choice xúc động ứa lệ, và rồi nở một nụ cười thật đẹp và rộng mở với hai hàm răng trắng chưa từng có trong bao năm qua…

English Author: Kim Horner

Việt dịch: Cung Nhật Thành

• Phái Đoàn Mỹ Gặp XHDS Việt
• Tấn Công Lễ Đạo 3 Thành Phố: 139 Người Chết, Bị Thương
• Sinh Hoạt Cộng Đồng
• Quận Cam: Tính Đóng Cửa Trụ Sở Bưu Điện Santa Ana