SEATTLE (Reuters) - Nhà cầm quyền thành phố Seattle hôm thứ tư 1-12 đã thề sẽ đàn áp những người biểu tình chống WTO sau khi một số người đã bạo động đánh nhau với cảnh sát ngoài đường phố, khiến các cuộc họp của Tổ chức Thương mại Thế giới bị hỗn loạn.
Tổng Thống Clinton đã đến Seattle, trước đó nhà cầm quyền thành phố đã chuẩn bị sẵn sàng dàn chào những cuộc biểu tình mới với lực lượng cảnh sát được tăng cường bởi cảnh sát các quận kế cận, cộng thêm với 200 vệ binh quốc gia và tiểu bang.
Thị trưởng Paul Schell nói với CNN trong một cuộc phỏng vấn sáng thứ tư: “Biểu tình bạo động sẽ không tái diễn hôm nay. Chúng tôi sẽ sử dụng mọi phương tiện trong tay và hành động thật mau lẹ đối phó với những hành vi vô pháp trên đường phố”.
Trong suốt ngày thứ ba, những tay biểu tình tranh đấu đã đập phá cửa kính của các hàng quán, tiệm kinh doanh, vẽ loạn bôi bác khắp nơi và đốt các thùng rác ngoài đường để cho hả cơn giận dữ của họ trước việc 135 nước WTO họp hội nghị.
Trong khi biểu tình đụng độ với cảnh sát, các đại biểu họp trong Trung tâm Hội nghị thành phố được bảo vệ kiên cố, tiếp tục thảo luận về chương trình nghị sự cho một vòng đàm phán mới trên thế giới để giảm bớt quan thuế biểu.
Cảnh biểu tình bạo động ở ngoài đường khiến người ta nhớ lại các cuộc biểu tình tranh đấu cho dân quyền và chống chiến tranh trong thập niên 60. Cảnh sát đã dùng hơi cay và bắn đạn cao su chống bạo động, khóa chặt các đường phố và các ngõ hẻm đưa đến nơi Hội nghị.
Cảnh sát đã bắt giữ 200 người về các tội tấn công, xúi giục nổi loạn và phá phách tài sản. 17 người bị thương nhẹ.
Thị trưởng Seattle Paul Schell đã ngỏ lời xin lỗi các đại biểu WTO về những việc đã xẩy ra làm trở ngại công tác của họ.
Tại London, nhà cầm quyền Anh bắt giữ và kết tội 4 người hôm thứ tư vì đã bạo động làm mất trật tự, sau khi đám đông biểu tình lật ngửa các xe hơi đậu, gây loạn, nổi lửa đốt và đập phá ở nhà ga trung ương London để phản đối cuộc họp của WTO ở Seattle.
Tại Chicago hôm thứ ba có một cuộc biểu tình ôn hòa.
Từ tảng sáng thứ tư 1-12, nhân viên công lực đã đóng chặt các ngả đường và đẩy lui những đám người biểu tình bạo động. Những hàng rào này chặt chẽ đến độ các ký giả và phóng viên truyền thông cũng không qua được bất cứ theo chiều đi hay về.
Các lãnh tụ công đoàn Mỹ có vẻ thất vọng vì cuộc biểu tình của họ đã bị lu mờ vì bạo động. Tuy nhiên một nữ phát ngôn của Tổng liên đoàn Mỹ AFL-CIO nói sự rối loạn “đã làm cho thấy rõ là WTO không được sự ủng hộ, chúng tôi muốn người ta ghi nhận điều đó”.
Chủ tịch AFL-CIO John Seeney đã ủng hộ chương trình của Tổng Thống Clinton đưa ra trước hội nghị WTO, trong đó kêu gọi các nhóm công tác trong cuộc họp phải chú trọng đến nhân quyền. Tuy nhiên Clinton đã bị chỉ trích gắt gao vì đã cho Trung Quốc gia nhập, trong khi nhân quyền của nước này bị đàn áp.
Hồi 2 giờ chiều thứ tư 1-12, Clinton đọc diễn văn trước hội nghị WTO.