Mùa lễ quan trọng này trông ít vui vẻ đối với kỹ nghệ bán lẻ Hoa Kỳ, với nỗi lo đến từ cú khủng bố giết gần 3.300 người, từ cuộc chiến A Phú Hãn và từ tin hàng loạt các hãng sa thải nhân viên. Nhiều kỹ nghệ thê thảm từ cú suy thoái kinh tế khởi đầu từ tháng 3 đang lo tìm cách đứng dậy sau cú trì trệ đột ngột vì màn không tặc khủng bố. Nỗi u ám này lan khắp các kỹ nghệ, từ sản xuất tới hàng không, và dẫn tới màn cắt nhân viên hàng loạt.
Các tiệm bán lẻ Mỹ còn bị thời tiết làm hại nữa, khi trời ấm đột ngột, làm giảm thương vụ áo quần mùa lạnh. Nhưng các chiến dịch phá giá đã làm dịu cú trì trệ thương vụ, cũng như nhờ giá xăng và sụt giá, nhờ lãi suất cắt giảm, và nhờ ngân sách du lịch dân chúng tiết giảm.
Bản nghiên cứu từ công ty Merrill Lynch tiên đoán thương vụ mùa lễ Hoa Kỳ sẽ tăng 0.2% so với năm ngoái, mức thấp nhất trong 33 năm. Chính khối lượng thương vụ này chiếm tới 23% mức thu của kỹ nghệ bán, bên ngoài các nhu yếu phẩm như lương thực.
Tại Âu Châu, các thương xá lại tưng bừng thu tiền, như dường không hề có màn suy thoái toàn cầu gì cả. Việc đưa thêm đồng tiền Euro ra thị trường cũng là yếu tố giúp dân mua sắm: họ moi tiền - những đồng Mark, đồng Franc... - giấu từ nệm giường bao năm qua, đổi một chút và còn tiện tay bèn đi mua sắm.
Người ta tiên đóan người tiêu thụ Anh Quốc sẽ mua sắm mạnh mùa lễ này. Abbey National Bank nói là dân Anh sẽ xài trung bình 870 đô la, con số kỷ lục và là đã tăng 2% so với năm ngoái.
Nhưng thê thảm nhất trên thế giới sẽ là Bethlehem, thành phố ở West Bank do người Palestine tự trị, cũng là nơi Chúa ra đời. "Không có du khách nào tới Đất Thánh cả," theo lời Victor Saca, chủ tiệm bán đồ lưu niệm. Thành phố này liên tục mấy tháng qua đã diễn ra các vụ bạo lực giữa dân Palestine và quân Do Thái.