Một Tướng Tư Lệnh Hoa Kỳ hôm Thứ Ba cảnh cáo rằng người Sunni đang giúp đánh trả al-Qaeda ở Iraq phải được ban thưởng và công nhận như thành phần hợp pháp của xã hội Iraq -- nếu không, thành quả an ninh 6 tháng qua đạt được có thể sẽ bị mất.
Nhưng chính phủ khuynh hướng Shites lại lo sợ các bộ tộc Sunni, những người trong quá khứ từng kình chống với Hồi Giáo Shites.
Lời cảnh cáo của Tướng Rick Lynch, tư lệnh quân Mỹ phía nam Baghdad, đưa tới trong khi có 2 vụ nổ bom tự sát riêng biệt đã giết ít nhất 35 người và gây bị thương hàng chục người khác ở Iraq. Một trong 2 vụ nổ bom là nhắm vào một đám tang giành cho 2 thành viên bộ tộc Sunni, những người mà cảnh sát nói là bị giết nhầm bởi lính Mỹ trong một trận bố ráp lúc rạng sáng.
Tướng Lynch, chỉ huy Sư Đoàn 3 BB, nói rằng ông có 26,000 tự vệ quân Sunni trong vùng ông kiểm soát và họ đã giúp lính Mỹ và Iraq đánh bạt các ổ du kích Al-Qaeda. Tổng cộng toàn qúôc là 70,000 tự vệ quân Sunni, và vài tháng tới sẽ thêm 45,000 nữa.
Mỹ hy vọng sẽ đền ơn các tự vệ quân Sunni bằng cách cung cấp việc làm, hay là sáp nhập họ vào quân đội Iraq.