WASHINGTON - Ba chiến hạm Hoa Kỳ, gồm 1 tàu đổ bộ, sắp tới Địa Trung Hải như là 1 cuộc phô trương lực lượng trong lúc có căng thẳng với Syria và tình hình bất ổn chính trị tại Lebanon.
Đề đốc Michael Mullen, tham mưu trưởng liên quân, nói với báo chí: không nên coi việc điều động này là nhằm đe dọa hay đáp ứng biến chuyển ở bất cứ nước nào trong vùng. Trong khi đó, Thủ Tướng Siniora tuyên bố "Chúng tôi không yêu cầu tàu chiến của bất cứ phe nào", và khẳng quyết rằng các chiến hạm Mỹ tuần tra ngoài xa, không ở hải phận của Lebanon.
Đề đốc Mullen công nhận rằng hoạt động của 3 tàu chiến tại khu tây Địa Trung Hải không có ý gì khác hơn là sự có mặt của lực luợng Hoa Kỳ gần bên. Khi được hỏi có liên quan gì với cuộc bầu cử tại Lebanon, ông tuyên bố "Nói là trực tiếp liên quan là không đúng, nhưng chúng tôi biết chắc về cuộc bầu cử TT Lebanon sắp diễn ra".
Tại thủ đô Washington, phát ngôn viên Bạch Ốc nói việc điều động khu trục hạm USS Cole là để hỗ trợ sự ổn định trong vùng, và TT Bush quan ngại về tình hình Lebanon. Theo 1 viên chức ẩn danh, khu trục hạm USS Cole trang bị phi đạn hướng dẫn đang trực chỉ Địa Trung Hải cùng với 2 tàu tiếp tế nhiên liệu. 1 nhóm khác, gồm tàu đổ bộ USS Nassau, cũng được điều động cùng hướng đó để làm nhiệm vụ thường lệ.
Bản tin của hải quân cho biết nhóm Nassau sẽ tới nơi vào ngày Thứ Hai - tàu đổ bộ có thể chở theo 1000 TQLC. Hạm đội 6 hoạt động ở toàn vùng Địa Trung Hải có căn cứ tại Naple (Italy). Tiến trình bầu TT của Lebanon đã bị hoãn lần thứ 11, đến ngày 11-3.
Trong 1 năm qua, 5, 6 viên chức cao cấp Lebanon đã bị ám sát - phe chống Syria quy trách nhiệm Hizbollah, là tổ chức vũ trang có hậu thuẫn của Syria và Iran. Các nuớc Arap trong vùng sắp can dự vào chính tình Lebanon - Syria định mở hội nghị thượng đỉnh tại Damascus vào cuối Tháng 3. Ai Cập và Saudi Arabia đã lên tiếng dọa tẩy chay nếu Lebanon chưa có TT trước ngày ấy.