Họ đã tràn ngập các trung tâm thành phố với các cuộc biểu tình với không khí tưng bừng lễ hội làm cho phần lớn nứơc Ý bị tê liệt.
Đường hàng không và xe lửa ngừng lại, trường học, ngân hàng và bưu điện đều đóng cửa, và dây chuyền sản xuất nhiều công ty lớn đã bỏ trống trong cuộc đình công trọn ngày đầu tiên của nước Ý trong 20 năm qua.
Các lãnh tụ công đoàn hài lòng nói là Thủ Tướng Silvio Berlusconi phải nhượng bộ trước sức mạnh nhân dân, và phải bỏ các kế hoạch đang gây tranh cãi - mà các kế hoạch này nhằm cho các công ty dễ dãi sa thải nhân viên trong một số trường hợp.
Tuy nhiên chính phủ nói là chưa có ý định hủy bỏ cải tổ, điều đã trở thành xúc động lớn tháng trước, khi một trong những người soạn thảo kế hoạch đó, cố vấn chính phủ Marco Biagi, bị ám sát bởi các tay cực tả.
Ba công đoàn lớn nhất của Ý ước tính có tới 13 triệu người hưởng ứng đình công từ lực lượng cả nước 21 triệu người lao động. Họ nói ít nhất có 2 triệu người ra phố biểu tình khắp nước Ý.
Nhưng các quan sát viên độc lập nói họ nghĩ là số người đình công chỉ khoảng 6 triệu.
Các công ty Ý lâu nay gần như không được phép sa thải nhân viên nếu không chịu thương thuyết với công đoàn, đã tạo ra tinh thần "việc làm suốt đời" - điều chính phủ nói đã gây cản trở cho phát triên kỹ nghệ.
Đường sá tại khu trung tâm nghẹt xe vì các đoàn người biểu tình. Du khach ngoại quốc gặp rắc rối vì không thể đổi vé xe lửa mua trước tại các nhà ga, và được hẹn hôm sau trở lại. Trường trung học cũng bãi khóa 1 ngày, còn sinh viên xuống đường nhảy múa cổ võ.
Một nữ nhân viên ngành bưu điện nghĩ rằng ông Berlusconi, nguyên là thương gia, sẽ không đổi ý.
Ở thành phố Florence, khoảng 200,000 người hưởng ứng lời kêu gọi đình công. Thủ Tướng Berlusconi, lập trường trung tả, hứa hẹn hiện đại hóa đất nước sau ngày thắng cử trong năm ngoái, tuyên bố sẽ vẫn xúc tiến kế hoạch cải tổ thị trường lao động, dù có chống đối. Phóng viên nhận thấy chưa có dấu hiệu 2 bên sẽ điều đình.