WASHINGTON (AP) - Một chánh án liên bang hôm Thứ Hai ra phán lệnh rằng Microsoft Corp. đã vi phạm luật chống độc quyền, duy trì “sức mạnh độc quyền bằng các phương tiện chống cạnh tranh” và tìm cách chiếm trọn thị trường trình duyệt Internet.
Chánh án Thomas Penfield Jackson cũng phán rằng Microsoft đã vi phạm điều khoản khác của luật với việc “bất hợp pháp cột chung trình duyệt Web vào hệ nhu liệu điều hành” và có thể bị kiện theo các luật chống cạnh tranh của Hoa Kỳ.
Phán lệnh trên sẽ mở ra một loạt điều trần mới để quyết định xem nên phạt Microsoft ra sao, gồm cả giải pháp có nên chẻ nhỏ công ty mà Bill Gates đã dựng lên.
Chánh án chấp thuận 23 trong 26 luận điểm nêu lên bởi các tiểu bang nối kết với liên bang trong đơn kiện.
“Chúng tôi hài lòng với phán lệnh của tòa hôm nay,” theo lời Thứ Trưởng Tư Pháp Joel I. Klein. “Quyết định này sẽ làm lợi cho khách hàng và kích thích cạnh tranh và sáng tạo trong kỹ nghệ hitech.”
Xuyên suốt phiên xử, chánh án thúc giục hai bên thương lượng để khỏi cần lệnh tòa. Nhưng các cuộc thương thuyết đã tan vỡ cuối tuần qua, buộc Jackson phải ra phán lệnh hôm Thứ Hai. Cả 2 bên đều có lý do cần thương lượng. Trong đó: để tránh tiến trình kháng cáo mà nhiều phần sẽ kéo vụ án này trì trệ nhiều năm trên tòa.
Chứng khoán Microsoft đã sụt thê thảm trong ngày, mất khoảng 15% trị giá.
Trong cuộc phỏng vấn trên báo Wall Street Journal, Gates nói là bất kể Jackson phán ra sao, Microsoft sẽ tiếp tục gài nhu liệu trình duyệt IE vào trong nhu liệu Windows, mặc dù sự gói chung này là tâm điểm đơn kiện của Bộ Tư Pháp.
Công ty Microsoft hôm Thứ Hai đã mất hơn 80 tỉ đô la trên trị giá thị trường. Trị giá thị trường Microsoft hôm Thứ sáu còn là 552.9 tỉ đô la, tới hôm Thứ Hai chỉ còn 472.5 tỉ đô la. Người sáng lập Bill Gates, người sở hữu hơn 785 triệu cổ phần Microsoft, đã mất khoảng 12.1 tỉ đô la trong hôm Thứ Hai.
Mới tuần trước, Microsoft vừa bị hãng Cisco Systems Inc để mất ngôi hãng lớn nhất thị trường, nhưng màn bán tháo hôm Thứ Hai đã đẩy Microsoft về vị trí hãng lớn thứ 3, sau General Electric Co. và Cisco.
Thị trường chứng khóan Nasdaq sụt 7% với mức giảm 349.15 điểm, đó là mức giảm kỷ lục trong lịch sử.