Những phát hiện, căn cứ vào một cuộc nghiên cứu rộng lớn, kéo dài tại Hoa Kỳ cho thấy những người 50 tuổi, mắc những bệnh nguy hiểm như cao huyết áp, hút thuốc, tiểu đường, cao mỡ trong máu có thể không mắc chứng nghẽn động mạch vành hay bị đột quỵ trong suốt cuộc đời.
Bản nghiên cứu được đăng tải trên tờ nhật báo Circulation của American Heart Association nói về những yếu tố nguy cơ chính gây ra bệnh về động mạch có thể thay đổi được; sự hình thành những mảng cản trở sự lưu thông của máu trong động mạch, thông thường gây ra đột quỵ và bệnh tim. Những yếu tố nguy cơ này là quá nặng ký, hút thuốc hoặc đang bị tiểu đường, cao huyết áp hoặc mỡ cao trong máu.
Trong số những người đàn ông không gặp các yếu tố nguy cơ đó ở tuổi 50, chỉ có 5% bị mắc bệnh tim do chất cản trở sự lưu thông máu trong động mạch hoặc bị đột quỵ ở tuổi 95. Con số đó được so sánh với 69% nam giới có hai hoặc nhiều yếu tố nguy cơ ở tuổi 50.
Ở phụ nữ, tình trạng bệnh tình tốt hơn so với nam giới: có đến 8% không bị nguy cơ mắc bệnh tim do chất cản trở lưu thông trong mạch máu, và 50% có hai yếu tố nguy cơ bị nghẽn mạch trở lên ở tuổi 50.
Bệnh về động mạch hiện đang đứng hàng đầu danh sách gây chết người tại Hoa Kỳ, Tiến sĩ Donald Lloyd-Jones của Northwestern University tại Chicago, đã chỉ ra trong một cuộc phỏng vấn, như là nguyên nhân chính gây ra bệnh tật dẫn đến cuộc sống bi thảm. Chỉ có vài người trong cuộc nghiên cứu này có "yếu tố nguy cơ" được coi là tốt ở tuổi 50 - chỉ có 3% ở nam giới và 4.5% ở nữ giới.
Ngừa những yếu tố nguy cơ chính đang gia tăng ở tuổi trung niên có lẽ là không dễ, Lloyd-Jones nói, "nhưng có thể đạt được."
Bí quyết, theo ông, là nghĩ về việc ngăn ngừa bệnh động mạch trong nhiều thập niên trước khi đến tuổi 50, khi còn trẻ thơ - đặc biệt là ngăn chận việc gia tăng tình trạng béo phì và kém vận động trong các trẻ con Hoa Kỳ.
Điều đó cũng có nghĩa là không tập thói quen hút thuốc, và duy trì chế độ ăn uống tốt, tập thể dục đều đặn để chống lại sự gia tăng trọng lượng cơ thể và hạ thấp nguy cơ mắc bệnh động mạch dẫn tới huyết áp cao, mỡ cao trong máu.