Phi Trường Cali Mất Nhiều Triệu Khách
LOS ANGELES - Bị thiệt hại nặng nề bởi cơn suy thoái quá sâu và sự sút giảm liên tục trong di chuyển ngành hàng không, số lượng hành khách máy bay tại Phi Trường Quốc Tế Los Angeles đã rớt xuống gần 3 triệu người trong năm 2008, đảo ngược thành quả phục hồi chậm chạp của phi trường từ biến cố 9/11 và bộc phát triệu chứng thở dốc nghiêm trọng của năm 2003, theo thống kê mới cho thấy.
Thống kê cuối năm từ Phi Trường Quốc Tế LA cho thấy rằng mức độ hành khách tại phi trường lớn hàng thứ 4 toàn quốc đã giảm từ 62,438,583 trong năm 2007 còn 59,497,439 vào năm 2008, tụt giảm 4.71%. Vận chuyển hàng hóa tại LAX sút giảm khoảng 2 triệu tấn trong năm 2007 còn 1.8 triệu tấn trong năm vừa rồi.
Hầu hết hành khách và hàng hóa mất mát xảy ra trong 4 tháng sau cùng của năm 2008, gồm tháng 12, thông lệ là tháng đông nhất, giảm kỷ lục ở mức 16.34% với hành khách. Sút giảm hành khách cũng xảy ra nhanh hơn các máy bay có thể điều chỉnh ghế ngồi từ thị trường, và chiều hướng đi xuống sẽ có thể tiếp tục trong năm nay, theo tài liệu lịch trình máy bay cho thấy.
Các Phi Trường Quốc Tế Los Angeles điều hành hoạt động LAX, Phi Trường Quốc Tế LA/Ontario, Phi Trường Khu Vực Palmdale và Phi Trường Van Nuys.
LAX đạt đến đỉnh cao trong năm 2000 với 67.3 triệu hành khách, nhưng biến cố 9/11 và sự bộc phát toàn cầu của triệu chứng hơi thở dốc nghiêm trọng 2 năm sau đã khiến cho số hành khách tụt xuống còn 55 triệu trong năm 2003. Vào năm 2007, số hành khách đã được phục hồi nhiều hơn 62.4 triệu. Rồi đến giá xăng cao trong mùa hè năm 2008 và kinh tế khủng hoảng.
Sự xuống dốc đã ảnh hưởng đến các phi trường khác trong khu vực nữa. Mức hành khách tại Phi Trường John Wayne ở Quận Cam sút giảm từ ít hơn 10 triệu trong năm 2007 còn khoảng 9 triệu trong năm 2008.
Trong 11 tháng đầu năm 2008, Phi Trường Bob Hope ở Burbank giảm khoảng 507,000 hành khách so với cùng thời kỳ này của năm 2007, mức giảm 9.3%.
Tuy nhiên, hành khách tại Phi Trường Long Beach đã giữ được ổn định ở mức khoảng 3 triệu một năm.
Thống kê hàng không được công bố hôm Thứ Ba cho thấy rằng Phi Trường Ontario có 6,232,761 hành khách trong năm 2008, ít hơn khoảng 1 triệu hành khách so với năm 2007.
Phi Trường Palmdale có 21,805 hành khách trước khi hãng United Airlines bỏ hoạt động trong tháng 12, để lại thành phố Sa Mạc Cao trống rỗng dịch vụ hàng không thương mại.
Việc sút giảm lượng hành khách máy bay, có thể giảm lợi tức hàng không từ các chi phí hạ cánh, quyền sử dụng đất, bãi đậu, cùng lúc với kế hoạch hiện đại hóa LAX nhiều tỉ đô la.
Bởi vì kinh tế co cụm toàn quốc và thị trường tín dụng siết chặt, nhiều phi trường lớn khắp nước đã không thể tìm ngân quỹ để tài trợ việc mở thêm các terminals và đường phi đạo.