Lực Lượng Không Quân đang chuẩn bị thông báo vào cuối tháng này kẻ chiến thắng trong cuộc chạy đua xây dựng tiểu đoàn bay cơ giới, một chương trình giúp gia tăng hàng ngàn công ăn việc làm và tạo ra hàng chục triệu đô la cho hoạt động kinh tế Cali.
Không Quân cũng sẽ thông báo thêm nhóm nào sẽ thắng thế giữa 2 liên doanh Northrop Grumman và Boeing. Hợp đồng có tiềm năng mang lại cho công ty khoảng 40 triệu đồng cũng như hứa hẹn sẽ giao cho chính phủ 179 chiếc phi cơ vận tải nhiên liệu thay thế cho hạm đội bay cũ kỹ KC-135R hiện nay.
Nhóm Northrop Gumman dự kiến sẽ thiết kế và phát triển các loại phi cơ này tại Alabama, nhưng Cali sẽ tiếp tục nhận được 360 triệu đồng hàng năm từ khoảng 7500 công việc của các chương trình không chính thức.
"Giải pháp của chúng tôi, chiếc KC-30 Tanker, không chỉ cho phép nhiều khả năng chuyên dụng và tính năng linh hoạt ở mức chuẩn hiện nay, mà nó còn đưa ra ít nguy cơ rủi ro hơn," theo lời của Ronald Sugar, chủ tịch CEO Northrup Grumman. "Nó cũng đạt được tất cả số liệu cần thiết do Lực Lượng Không Quân đưa ra... chẳng khác gì chiếc chuyên cơ C-17 thay thế chiếc C-141 trước đây."
Nhóm Boeing thì dự tính sẽ lắp máy bay tại tiêu bang Washington, nói rằng chương trình của họ sẽ trợ giúp kinh tế Cali khoảng 175 triệu đồng và hỗ trợ khoảng 4000 công việc làm.
"Chúng tôi tin rằng máy bay KC-767 Advanced Tanker sẽ được thẩm định là một chiếc hoàn toàn có khả năng, hệ thống kỹ thuật cao và giá hạ đối với chính phủ Hoa Kỳ," ông Jim Albaugh, chủ tịch kiêm CEO đã cho biết như vậy.
Hãng Northrup Grumman đưa ra một loại phi cơ dưa trên mô hình chiếc Airbus 330 dân dụng, trong khi Boeing KC-767 thì dựa vào chiếc 767.
Những công ty cộng tác với Northrup gồm công ty hàng không GE, Công ty Không Gian và Quốc Phòng thuộc Hàng Không Châu Âu. Hiện công ty có khoảng 48,000 nhân viên trên các tiểu bang và có mức thu nhập khoảng 20 tỷ đồng mỗi năm.
Công ty Boeing KC-767 gồm Hàng Không GE, Rockwell Collins, Kỹ nghệ Vought Aircraft, Honeywell, Pratt & Whitney, Spirit AeroSystems và Delta TechOps.
Phi cơ KC-3- có khả năng chuyên chở 250,000 punds nhiên liệu và có thể chưá 280 người trong khoan. Trong khi chiếc KC-767 có thể mang khoảng 200,000 pounds nhiên liệu và chở khoảng 190 người. Mặc dù chiếc KC-30 lớn hơn nhưng theo hãng Boeing thì chiếc KC-767 của họ đốt cháy khoảng 25% nhiên liệu ít hơn và không tốn nhiều tiền để bảo hành bằng chiếc của đối thủ của họ.