WASHINGTON - Bộ Cựu Chiến Binh bị kiện là đã không nỗ lực ngăn ngừa các vụ tự sát của cựu chiến binh, theo 1 đơn kiện tập thể sắp được xét xử - 2 tổ chức không vị lợi đưa đơn kiện từ Tháng 7 tố cáo Bộ CCB không tìm giải pháp thích ứng trước khuynh hướng tự sát gia tăng ở thành phần cựu chiến binh bị bệnh tâm thần.
Toà liên bang tại San Francisco đã định bắt đầu xét xử từ Thứ Hai 21-4.
Theo e-mail trao đổi hồi Tháng 12 giữa các viên chức CCB có tên trong vụ án, mỗi ngày có trung bình 18 cựu quân nhân tự sát, gồm 5 người đang được Bộ CCB chăm sóc. Các tổ chức cựu chiến binh tin rằng tự sát đã trở thành 1 loại dịch bệnh.
1 cuộc nghiên cứu của RAND Corp ước luợng 300,000 binh sĩ mắc bệnh trầm uất sau thời gian phục vụ tại Iraq hay Afghanistan. Luật sư trong vụ kiện, ông Gordon Erspamer, tuyên bố "Chúng tôi tìm biết rằng Bộ CCB không vận dụng đủ tài nguyên, cụ thể là không có đủ bác sĩ chuyên khoa phân tâm".
2 tổ chức đứng đơn kiện thỉnh cầu chánh án Samuel Conti, nguyên chiến binh thế chiến 2, ra lệnh cho Bộ CCB chấn chỉnh hệ thống. Ông Bob Handy, cựu chiến binh 76 tuổi, sáng lập viên của nhóm CCB Đoàn Kết Vì Sự Thật, sẽ tham gia tiến trình điều trần.
Phát ngôn viên của Bộ tư pháp không bình luận - về phiá chính quyền, các luật sư đã nộp hồ sơ biện luận rằng Toà không có thẩm quyền buộc Bộ CCB phải làm việc như thế nào và không cơ sở nào có thể can thiệp vào việc điều hành 153 trung tâm y tế trông nom cựu chiến binh. Các luật sư cho biết trong 2 năm rưỡi qua, Bộ CCB đã tuyển dụng thêm 3700 chuyên viên tâm thần, tổng nhân số hiện nay là 17,000, và đang tuyển thêm nữa.