Trong ngày chủ nhật, lực lượng cứu nạn vớt được 4,5 người sống sót. Thân nhân của các nạn nhân tố cáo chính quyền yếu kém trong công tác cứu nạn, trong khi các nhà lập pháp đòi điều tra và quy trách nhiệm của công ty tàu đò trong các tai họa trước. Các nạn nhân sống sót kể lại những sai lầm của thủy thủ đoàn khi xẩy ra hỏa hoạn trước lúc đắm tàu - vài người cho biết thuyền trưởng và thuyền viên nhảy vào xuồng cứu sinh thay vì ở lại với con tàu - các viên chức nói thuyền trưởng mất tích.
Con số của cảnh sát trong ngày chủ nhật ghi nhận 401 người sống sót, và 195 xác đã được thu hồi. Hàng chục ngàn người Ai Cập làm việc tại các lân bang vùng Vịnh - nhiều người thường qua lại Hồng Hải sang Saudi Arabia bằng tàu đò. Công tác cứu hộ của chính phủ Ai Cập bắt đầu chậm chạm, phải 10 giờ sau khi tàu đò chìm, 4 tàu cứu nạn mới đến nơi. Các đề nghị giúp đỡ của Hoa Kỳ và Anh bị từ chối.
Khủng hoảng bắt đầu khi hỏa hoạn phát sinh ở sân đậu xe hơi trên tàu đò. Thủy thủ đoàn muốn nhanh chóng tiếp tục cuộc hành trình cách bến 20 dặm và cách đích đến 110 dặm - đám cháy lan rộng, hành khách dồn về 1 phía. Có tiếng nổ lớn phát ra, rồi gió mạnh làm lật con tàu đã mất thăng bằng.