NEW YORK -- 2 hệ thống bán lẻ lớn nhất nước là Cotsco và Sam's Club loan báo hạn chế bán gạo, lý do là tình hình cung cầu - hưá phiếu gạo tại Wall Street tăng giá cao chưa từng thấy.
Sam's Club, chi nhánh của Wal-Mart, theo guơng Cotsco trong việc ra giới hạn, khách hàng chỉ đuợc mua tối đa mỗi lần 4 bao 20 pound gạo nhập cảng các loại.
Phát ngôn viên của Sam's Club xin miễn bình luận, vì chưa thể xác nhận nguyên nhân hạn chế là nguồn cung yếu hay vì nguời tiêu thụ tích trữ. Khách hàng lớn của Sam's Club được biết là các nhà hàng.
Mặt khác, phát ngôn viên của USA Rice Federation xác nhận rằng gạo không thiếu tại Hoa Kỳ, và đoán rằng các tiệm ăn nhỏ hay cửa hàng khu xóm tích trữ để phòng lên giá.
Sam's Club có 593 cửa hàng khắp nước - Cotsco có 534 cơ sở khắp thế giới, hầu hết tại Hoa Kỳ. Hưá phiếu gạo giao vào Tháng 7 là 24.82 MK, là tăng 62 cents mỗi 100 pounds. Nhu cầu tăng tại các nước đang phát triển và thu hoạch kém đã làm gạo tăng giá 70% trong 1 năm qua.
Nguyên nhân thực tế một phần cũng vì nhiều dân Mỹ tích trữ lương thực để tránh nạn lạm phát, làm thiếu hụt gạo tại một số cửa tiệm, theo lời nhiều hệ thống bán lẻ.
Hệ thống tiệm Costco Wholesale Corp. nói một số cửa tiệm của hãng đang bắt đầu hạn chế, chỉ cho mỗi khách hàng mua 2 bao gạo mỗi ngày, theo báo Los Angeles Times hôm Thứ Năm.
Một tiệm Costco tại Ahambra, Calif, nói là tiệm này hôm Thứ Tư đã hết sạch gạo. Trong khi đó, các tiệm hệ thống Sam's Club trên toàn nước Mỹ hạn chế mỗi người khách mỗi lần vào chỉ được mua 4 bao gạo các loại jasmine (gạo thơm), basmati (gạo lứt) hay long-grain (gạo hạt dài).
Không chỉ cá nhân và gia đình, nhiều tiệm tạp hóa và các chủ tiệm ăn đều phải lo trữ gạo.
Michael Yang, một chủ tiệm ăn ở California, nói với L.A. Times là gạo mấy tuần gần đây đã trở thành vấn đề. Ong vừa mua xong 46 bao gạo, loại cân 50 pounds.
Giá gạo tăng theo tỉ lệ trung bình thường niên 5%, theo báo này. Tuy nhiên thực tế ở nhiều chợ Việt Nam vùng Nam Cali, các báo Việt ngữ cho biết gạo gạo nhiều chợ tăng cao hơn.
Richard Galanti, Giám Đốc Tài Chánh Costco, nói là ông không nghĩ có chuyện sẽ thiếu lương thực, mà chỉ vì khách hàng chỉ nghĩ như vậy thôi.