ÚC ĐẠI LỢI: Ngày hôm qua đảng Lao Động đã ngưng các lời chỉ trích Tổng thống George W. Bush để tố cáo ông John Howard đang làm phương hại đến mối quan hệ Uc-Mỹ. Sau khi ông Howard tham gia vào cuộc đấu khẩu với ứng viên Tổng thống nhiều triển vọng Barack Obama, tThủ lãnh đối lập Kevin Rudd lên án ông Howard đã làm điều sai trái với Thượng nghị sĩ Obama và đảng Dân Chủ của Hoa Kỳ.
Ông Rudd đã tập trung vào các lời bình luận có tính cách chỉ trích của ông Howard về lời đề nghị rút quân đội Hoa Kỳ ra khỏi Iraq trong tháng Ba năm tới của Thượng nghị sĩ Obama. Vị Thủ tướng đã trả lời bằng cách vạch cho thấy các lời công kích cá nhân của đảng Lao động nhắm vào ông Bush, gồm ông Mark Latham đã nói với quốc hội rằng ông Bush là vị tổng thống bất tài và nguy hiểm nhất trong lịch sử cận đại. Ông Howard đã nói trong chương trình Sunday của đài số Chín rằng Thượng nghị sĩ Obama “còn lâu lắm mới trở thành Tổng thống Hoa Kỳ”. Ông Howard nói tiếp rằng: “Nếu tôi chỉ huy al-Qaeda ở Iraq, tôi sẽ đánh dấu tháng Ba 2008 và cầu nguyện càng nhiều càng tốt một chiến thắng không chỉ cho ông Obama nhưng cũng cho đảng Dân Chủ.”
Thật là điều bất thường khi một vị thủ tướng chỉ trích một nhân vật quan trọng trong nền chính trị Hoa Kỳ, và nhắm mục tiêu vào một trong hai đảng chính trị của Hoa Kỳ. Ông Howard sau này đã phủ nhận không đề cập đến các thành viên Dân Chủ. Và ông Rudd phản ứng rằng: “Tố cáo đảng Dân chủ Hoa Kỳ là đảng chọn lựa của al-Qaeda, tố cáo đảng Dân Chủ là đảng chọn lựa của các tên khủng bố, tố cáo đảng của ông Roosevelt, Truman, Kennedy và Johnson là đảng chọn lựa của những tên khủng bố là một lời buộc tội nghiêm trọng nhất.”
Phát biểu trong một bản kiến nghị chỉ trích ông Howard không thành công, ông Rudd nói rằng các quyền lợi của nước Uc sẽ bị tổn hại bởi vì một thành viên Dân Chủ có thể trở thành tổng thống trong hai năm tới. Ông ta nêu câu hỏi rằng: “Thưa thủ tướng, ông đã nói rất nhiều trong thời gian gần đây về kinh nghiệm của ông với chức vụ này. Một vị thủ tướng đầy kinh nghiệm có nên nói những điều như thế này không"”
Ông Howard vẫn giữ nguyên các lời chỉ trích của ông đối với kế họach của Thượng nghị sĩ Obama – và nói ông không đồng ý mối quan hệ với Hoa Kỳ đã bị làm tổn hại: “Tôi không xin lỗi lời chỉ trích của tôi đối với các lời nhận xét của ông Obama, bởi vì tôi nghĩ những điều ông ta nói là sai”. Ông Obama tố cáo ông Howard nói những lời “khoa trương rỗng tuếch”, và thách thức vị Thủ tướng Uc gửi thêm 20,000 quân đến Iraq. Ông Obama nói: “Tôi cũng lưu ý rằng chúng tôi có gần 140,000 quân ở Iraq và theo sự hiểu biết của tôi ông Howard chỉ gửi đến 1400 quân. Nếu ông ta muốn chiến đấu tốt ở Iraq, tôi đề nghị ông ta nên gửi thêm 20,000 quân đến Iraq”.