Sau trận thua nhục nhã 0-3 trứơc Hòa Lan, đương kim vô địch thế giới Ý cần phải thắng Romania để có vé vòng hai. Và Romania sau trận hòa với Pháp 0-0 cũng phải gắng hòa với Ý để còn có hi vọng đi tiếp.
Khán giả cho là trận đầu Pháp không thắng nổi Romania là vì thiếu sát thủ Henry và Veira và Romania lựa chiến thuật phòng thủ để bảo vệ khung thành.
Nhưng khi Ý gặp Romania thì cuộc chiến đã biến hóa khác hẳn. Kết quả hai bên hòa 1-1 đã chứng tỏ là Romania không phải là tay mơ và bảng C được gọi là bảng tử thần cũng không sai.
Ý đã tấn công dữ dội ở hiệp một và bao nhiêu cơ hội làm bàn đều bỏ lỡ trong gang tấc nào là đánh đầu, nào là sút banh thẳng vào khung thành nhưng hàng phòng thủ Romania khá cứng và thần may mắn cũng phò trợ cho họ nên không bên nào mở tỉ số trong hiệp đầu.
Qua hiệp nhì, Romania có tăng cường tấn công và trận banh trở nên hào hứng với bóng lên xuống hai vùng đất tạo cảm giác hồi hộp cho khán giả.
Phút 55, Romania có một cú phạt từ xa, bóng bay tới khung thành, Zambrotta đội đầu trả bóng về cho thủ môn Buffon, bóng đi chậm và Mutu thừa cơ chạy tới sút vào lưới ghi tỉ số trước cho Romania. Đây là lỗi của hàng phòng thủ Ý, vì thay vì đội bóng ra phía trước hay ngòai đường biên thì lại trả về cho thủ môn dễ tạo cơ hội cho đối phương cướp banh tung lưới. Và trường hợp này đã xảy ra.
Bị dẫn trước, Ý tiếp tục tấn công và chỉ một phút sau, De Rossi đưa một đường chuyền trứơc khung thành Romania, Chiellini đội đầu trả bóng vào góc phải và Panucici thỏai mái đưa nhẹ vào lưới gỡ hòa 1-1 cho Ý. Trong sự vui mừng, hậu vệ ghi bàn thắng này ôm trái banh chạy về giữa sân.
Trận đấu vẫn tiếp tục gây cấn và không ai biết là kết quả sẽ ra sao. Phút 80, Romania tấn công và Niculae dẫn bóng sát khung thành, hậu vệ Panucici chèn lấn làm ngã xuống. Trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền, khán giả Ý thót tim và ai cũng nghĩ là thời vận của đội đương kim vô địch thế giới đã hết.
Cầu thủ số 10 của Romania là Mutu đảm nhận sút bóng. Thủ môn Buffon nhào về phía trái đúng hướng và cứu bàn thua sinh tử cho đội Ý. Anh vỗ tay reo mừmg. Mutu ôm đầu thất vọng, anh là người đã ghi bàn thắng đầu tiên ở phút 55 nhưng lại trở thành tội đồ trong lần sút quả phạt đền hỏng này.
Hậu vệ Ý là Panucici đã ghi bàn thắng gỡ hòa nhưng lại chính anh gây ra quả phạt đền. May mà bóng không vào, nếu không anh cũng là tội đồ của khán giả Ý.
Trong trận đầu gặp Hòa Lan, cũng chính Panucici rời khỏi sân và tạo lý do cho Nistelrooy đang ở thế việt vị ghi bàn thắng đầu và tạo sự thay đổi kết quả trận đấu này.
Tỉ số 1-1 chung cuộc. Romania đã hòa với Ý và Pháp, chứng tỏ họ có thực lực chứ không phải là đội yếu. Trận kế tiếp gặp Hòa Lan sẽ còn hứa hẹn gây cấn.