Các khoa học gia đã chưa đánh giá đúng về tầm quan trọng của mực nước dâng cao từ sự thay đổi khí hậu. Nước biển sẽ dâng cao hơn người ta tưởng và ảnh hưởng đến hàng triệu người.
Dự đoán mới đây cho biết nước biển có thể tăng lên cao khoảng 1,5 mét (tức khoảng 4.9 bộ tây) vào cuối thế kỷ nàyvà sẽ có những thiệt hại đáng kể cho những quốc gia có đất trũng.
Cuộc khảo sát được tiến hành bởi một đoàn khoa học gia đến từ Anh và Phần Lan và được công bố tại một cuộc họp báo về địa lý ở thành phố Vienna, nước Áo. Các con số được công bố cao hơn những gì mà các khoa học gia dự đóan trước đó.
Svetlana Jevrejeva thuộc Phòng Nghiên Cứu Viện Hải Dương Proudman Ăng-lê cho biết dự đóan mới đây dựa vào mô hình mới sử dụng thông số lấy đi từ mực nước biển trái đất trong vòng 2000 năm qua.
Cô nói rằng 2 thiên niên kỷ qua, mực nước biển tương đối ổn định nhưng tốc dâng cao gần đây cho thấy một sự gia tăng đột biến.
Vào thế kỷ 18, mực nước tăng khoảng 2 cm (vào khoảng ¾ inch), 6 cm một thế kỷ sau đó và 19 cm vào thế kỷ trước.
Cô nói "Có vể như sự gia tăng đáng kể trong tương lai là hậu quả từ việc tan băng"
Cơ Quan Nghiên Cứu Thay Đổi Khí Hậu Liên Chính Phủ trước đây có nói đến việc nước biển tăng từ 28-43 cm (11-17 inch) vào năm 2100. Tuy nhiên cơ quan này không cứu xét đến thông số tan băng vì lý do quá trình này vẫn chưa thông suốt.
Các nhà nghiên cứu nói khảo sát của cơ quan trên không cho phép sự di chuyển của băng. Theo Steve Nerem thuộc ĐH Colorado của Mỹ thì ảnh hưởng này cũng liên quan đến 1/3 mực nước biển dâng cao trong tương lai. Hiện nay ngày càng có nhiều bằng chứng hậu thuẫn cho dự đoán này.
Tại Greenland, Tây Nam Cực băng tan được thấy rất rõ. Những quốc gia đang bị ảnh hưởng phải kể đến là những nước tại Châu Phi, Bangladesh, Trung Quốc và Việt Nam. Những cư dân ở cao hơn mực nước biển khoảng 1 mét sẽ bị buộc phải di tản, có nghĩa là 72 triệu dân TQ và 10% dân số VN phải tìm đất khác mà sống.