Một số chiến binh al-Qaeda đầm đià nước mắt ra hàng cầu xin không bị giao cho Hoa Kỳ. Trên 200 chí nguyện quân ngoại nhập trong tổ chức al-Qaeda của Bin Laden đã bị hạ trong 9 tuần qua. Hàng trăm quân đang trốn chạy, và vẫn chưa có tin về Osama Bin Laden, mà trước đây người ta tin là còn lẩn trốn trong vùng hang động Tora Bora.
Hoạt động không tập của Hoa Kỳ hôm thứ hai có giảm bớt, nhưng tiếng nổ còn vọng về từ những khu rừng trên các ngọn núi tuyết phủ, nơi người ta tin là lính Al-Qaeda đang bôn tẩu. Đại bác bắn từ các vận tải cơ võ trang AC-130 chiếu màu vàng cam trên những đám mây bay thấp. Liên quân Miền Đông nói 3 chiến sĩ của họ thiệt mạng trong đêm qua vì bom Mỹ. Ngoài ra, 1 tư lệnh Liên Quân Miền Đông cho hay sáng sớm hôm thứ hai, quân Al-Qaeda tháo chạy bị đánh, chết 2 tên, 5 tên bị bắt.
Phóng viên của thông tấn Reuters đưa tin 18 lính al-Qaeda gồm 9 người Afghanistan, 9 người Ả Rập, bị điệu đi qua các con đường của 1 làng, tay bị trói sau lưng bằng dây thừng nylon màu đò. Vài người bị thương, và họ không được phép trả lời nhà báo. Chừng 200 người dân lặng lẽ nhìn. Một thanh niên 23 tuổi, tên Manoghul, cặp nách khẩu súng trước Kalashnikov, nói "Lúc còn đánh nhau, họ cao ngạo lắm, bây giờ thì không dám nhìn thẳng nữa". Trên núi, thuộc cấp của Tư Lệnh Haji Zahir cầm giữ 13 lính al-Qaeda bị bắt, gồm 4 người bị thương nặng.
Trong phim do APTV thu hình, những người giữ tù nói trong nhóm bị bắt này có 2 viên chỉ huy cao cấp Al-Qaeda, mà tên tuổi không được tiết lộ. Bộ Trưởng Quốc Phòng Hoa Kỳ hôm chủ nhật cũng nói "1 thủ lãnh Al-Qaeda bị bắt", nhưng ông không chỉ danh. Các tù binh khai còn 64 lính Al-Qaeda trong rừng, và có nhìn thấy Bin Laden trước đây 1 tháng, nay không biết chắc ông ta đang ở đâu. Một chiến binh Al-Qaeda 17 tuổi đến từ Kuwait cùng cha sang Afghanistan chiến đấu. Anh ta nói bom Mỹ gây thiệt mạng cha anh, và làm anh bị thương. An cầu xin đừng giao anh cho người Mỹ.
Theo tin CNN sáng thứ hai 17-12, những tù binh do Liên quân Phương đông chống Taliban bắt được, đã nói họ tin rằng trùm khủng bố Osama bin Laden vẫn còn trốn trong vùng rừng núi ở Tora Bora.
Các tù binh trên là một nhóm 5 người al-Qaida không phải gốc Afgha. Họ nói bin Laden vẫn còn ở Afghanistan cho đến ngày thứ bẩy. Hôm chủ nhật các giới chức Mỹ, kể cả Ngoại trưởng Colin Powell, nói họ tin bin Laden còn ở Afghanistan, nhưng cũng không thể loại trừ giả thuyết hắn đã trốn thoát.
Quân al-Qaida bị bắt hôm chủ nhật nói họ đã nhìn thấy bin Laden một tháng trước đây trong vùng Tora Bora. Đây cũng là bằng chứng thêm nữa cho thấy bin Laden đã thoát khỏi vùng này trong 2 tháng oanh tạc của Mỹ. Nhưng các tù binh nói họ không biết chắc bây giờ bin Laden ở đâu vì có hàng ngàn hang hốc trong vùng. Có lẽ còn phải một thời gian lâu người ta mới biết quân al-Qaida và chủ tướng của chúng còn ở trong vùng hay không.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Donald Rumsfeld nói còn một số quân al-Qaida ẩn trốn. Ông nói: "Sẽ còn phải mất nhiều thời giờ, năng lực và cố gắng, chúng sẽ bị giết trong tiến trình truy lùng chúng". Khi được hỏi liệu các lãnh tụ cao cấp al-Qaida đã trốn thoát hết không, Rumsfeld đáp: "Chúng tôi vẫn đang tìm cách lọc gạn xem đã bắt được những người nào và những người nào chưa bắt được và những kẻ nào đã bị giết. Đây không phải là một tiến trình dễ dàng".
Trong khi đó có tin mới nhất cho biết về một kẻ tại đào khác có tên trên danh sách Mỹ. Đó là Mullah Mohammed Omar, lãnh tụ tối cao của Taliban. Haji Gulalai, Trưởng ban tình báo của thống đốc tỉnh Kandahar, nói các tin báo cho biết Omar cùng hàng trăm quân thuộc hạ đang ẩn núp ở thành phố Baghran, phía Tây Bắc Kandahar.