Đầu năm nay, tin tức tình báo của Hoa Kỳ đã kết luận là Trung Quốc sửa soạn phong toả Cảo Sương (Kaohsiung), một hải cảng của Đài Loan, và họ đã gởi lời cảnh cáo này đến các đồng minh kể cả Úc. Tình báo Úc được thông báo là sự phong toả đáng lẽ được thực hiện vào tháng 10 năm ngoái. Rõ ràng, nếu Cảo Sương bị phong toả, Đài Loan sẽ lâm vào tình trạng sôi sục.
Sự phong toả đã không xảy ra nhưng Úc quan ngại là tin tức đã bị lộ cho giới truyền thông, có thể giúp Trung Quốc xâm nhập vào những máy móc tình báo mà Hoa Kỳ và đồng minh đang thực hiện.
Cho dù Hoa Kỳ và Trung Quốc không muốn đề cập đến, nhưng sự căng thẳng đã xảy ra khi chiếc chiến đấu cơ F-8 cuả Trung Quốc đụng với chiếc trinh thám EP-3 của Hoa Kỳ trong vùng biển Nam Hải. Hoa Kỳ tăng mức độ dò thám trong năm qua, điều này khiến Bắc Kinh lo ngại và muốn dùng vũ lực áp đặt Đài Bắc không được ly khai.
Từ khi hai chiếc phi cơ đụng nhau, Bắc Kinh luôn luôn to mồm rằng bạn không được dọ thám lẫn nhau. Họ nói rằng, không những đây là một điều xấu, mà còn là một sự vi phạm nếu sự dò thám trong vòng 200 hải lý của lãnh thổ Trung Quốc, mà sự dò thám này từ một quốc gia đã sáng chế ra máy bay không thám.
Ngày 16 tháng Tư, Trung Hoa Xã đã xác định lập trường của Bắc Kinh là Hoa Kỳ đã vi phạm lãnh thổ của Trung Quốc, nguy hại tới nền an ninh của nước này. Tuy to mồm chỉ trích Hoa Kỳ, nhưng Trung Quốc cũng làm y hệt Hoa Kỳ. "Họ dọ thám Đài Loan, Nam Hàn, Việt Nam và ngay cả Nhật Bản", David Shambaugh, một chuyên gia của trường George Washington University đã cho biết như vậy.
Đễ trả đũa, Hoa Kỳ đã dùng vệ tinh, máy viễn thính, và tiềm thuỷ đỉnh. Trung Quốc không những bị dọ thám ngay trên đầu, mà Đài Loan còn được thông báo phi cơ của Trung Quốc trên trời và lúc nào họ cất cánh.
Nhật cũng than phiền về tình trạng dò thám của Trung Quốc. Họ nói rằng số tầu dò thám của Trung Quốc đã từ 4 chiếc năm 1997 lên đến 30 chiếc trong năm 1999. Nội trong năm 2000, đã có 20 chiếc. Khi Nhật doạ sẽ cắt viện trợ, Trung Quốc mới hứa là sẽ cho Nhật biết nếu có tiềm thuỷ đĩnh của họ trong hải phận Nhật.
Trung Quốc bào chữa cho việc họ phải dò thám trong vùng biển Nam Hải là vì họ đang có tranh chấp chủ quyền với những quốc gia lân cận. Trung Quốc còn nói rằng Hoa Kỳ không có lý do gì để dọ thám vùng biển Nam Hải cả.