Ủy Ban Chứng Khoán và Trao Đổi SEC nói hôm Thứ Tư rằng Jonathan G. Lebed đã mua số lượng nhiều các cổ phiếu vô danh, rồi loan tin phóng đại trên Internet về tương lai các cổ phiếu này, và rồi bán hết ra khi giá các cổ phiếu này tăng vọt.
Trong vài trường hợp, Lebed đã đặt một lệnh vừa trước khi thị trường đóng cửa để bán ra một cổ phiếu ở một giá định sẵn - còn gọi là lệnh giới hạn (limit order) - để cậu không bỏ lỡ một cơ hội giá cao để bán ra, trong khi cậu đang ngồi trong trường vào ngày kế tiếp.
Có tới 11 vụ vi phạm, liên hệ tới cổ phiếu của 9 công ty, xảy ra từ ngày 23.8.1999 tới ngày 4.2. Đây là lần đầu tiên SEC lập hồ sơ truy tố một vị thành niên. Lebed bây giờ đã 15 tuổi. Lebed, một học sinh lớp 10 tại một trung học công lập New Jersey, đã không nhận tội hay chối tội trước hồ sơ của ủy ban, nhưng cậu đồng ý không làm tương tự như vậy nữa. Lebed đã mua bán cổ phiếu trong các trương mục che chở (custodial accounts), dưới tên của cha cậu.
SEC nói rằng sau khi Lebed mua một cổ phiếu, cậu đã gửi đi hàng trăm email giống nhau với các tên giả vào những diễn đàn thảo luận Internet, đanh bóng cổ phiếu mà cậu vừa mua. Cụ thể, một email đó viết rằng một công ty đang trao đổi với giá 2 đô/cổ phần sẽ được trao đổi với giá hơn 20 đô/cổ phần “rất là sớm.” Một email khác lại nói là một cổ phiếu sẽ là “cổ phiếu kế tiếp có khả năng lời tới 1,000%.”
Tiền lời của Lebed trong mỗi trao đổi là từ hơn 11,000 đô tới gần 74,000 đô, tổng cộng 272,826 đô. Khoản tiền SEC bắt cậu bồi thường là 285,000 đô, nghĩa là tiền lời ghi trên cộng với khoản lãi suất 12,174 đô.