TAMPA - Ông John J. Farmer, cựu chưởng lý tiểu bang New Jersey và là công tố viên tham gia Ủy Hội độc lập 911, nói: việc chính phủ không thể truy tố 1 cựu giáo sư gốc Palestine như là khủng bố cho thấy Luật ái quốc không phải là viên đạn mầu nhiệm như 1 số công tố viên vẫn tưởng.
Cựu giáo sư al-Arian của trường đại học nam Florida đã được miễn tố về 8 trong 17 tội danh, và bồi thẩm đoàn lúng túng với những tội danh còn lại. Trên 80 nhân chứng điều trần trong 5 tháng xét xử. Ông Farmer nói "Tôi nghĩ rằng đây là 1 bước lùi của chính quyền".
Ông al-Arian bị truy tố trong năm 2003 - ban đầu Bộ tư pháp coi là 1 thắng lợi của Luật ái quốc, là văn kiện cho phép nghe lén điện thoại, và cơ quan tình báo đã thu thập thông tin hơn 9 năm để truy tố ông al-Arian và 1 số người khác về các hoạt động yểm trợ tổ chức Islamic Jihad. Trước khi có Luật aí quốc, các công tố viên khó tiếp cận thông tin của tình báo.
Ông Farmer nói vấn đề là khả năng dùng tin tình báo như là tang chứng trong 1 vụ án hình sự - theo ông, tin tình báo không được chuẩn bị theo cách trưng bằng chứng vượt quá sự nghi ngờ hợp lý, là tiêu chuẩn của tòa hình sự. Ông nói điều này có nghĩa là luật hình có sự yếu kém ở vai trò công cụ chống khủng bố nội địa.
Các vị bồi thẩm nhận xét rằng bằng chứng có nhiều, nhưng không có gì trực tiếp chỉ ra mối liên lạc giữa al-Arian và các bị cáo với hành động bạo động của Islamic Jihad ở ngoại quốc.
Bộ tư pháp chưa quyết định sẽ xử lại ông al-Arian hay không về những tội danh mà bồi thẩm đoàn không thể kết luận - bản tuyên bố của Bộ tư pháp tỏ ý tôn trọng phán quyết của bồi thẩm đoàn và tiếp tục hậu thuẫn các tang chứng đã trình tòa chống lại bị cáo al-Arian và các đồng phạm.