Mark Trumbull, nhà bình luận của The Christian Science Monotor có bài viết như sau.
Một cuộc nghiên cứu mới đây cho thấy lợi tức của những gia chủ trong độ tuổi từ 45 trở xuống, thuộc tầng lớp trung lưu bị sụt giảm, trong thời gian từ năm 2001 đến năm 2004.
Lợi tức của những người dưới 35 tuổi giảm 8%, cộng với tỉ lệ lạm phát, và những người trong độ tuổi từ 35 đến 44 giảm 9%. Những con số này tác động lên mối quan tâm đã có lâu đời về điều mà người ta tự hỏi, liệu thế hệ người Mỹ trẻ sẽ đạt được tiêu chuẩn sống tốt hơn - hay ít ra thì cũng bằng - so với cha mẹ của họ hay không.
'Đó là câu hỏi đáng sợ,' theo Carrie Brown, người đang điều hành tiệm bánh Blue Frop tại Boston. Bà nói rằng hiện nay bà đã không giữ được nhịp độ kinh doanh của cha mẹ bà trước đây. Và nếu bà và chồng bà có con, bà không dám chắc rằng con của bà sẽ được hưởng mức sống như bà đã có được khi trưởng thành.
Mối ưu tư của bà được nhiều người Mỹ chia sẻ, những người nối tiếp thế hệ baby-boom nay đã trên 60 tuổi. Mối lo ngại thường được nhắc đến là gánh nặng về thuế làm tăng vọt các chứng từ thanh toán trong các thập niên tới vì các khoản tiền chăm sóc sức khỏe và an sinh xã hội, theo cùng với sự gia tăng dân số người Mỹ già. Tuy nhiên, sẽ còn lâu trước khi những cú sốc tài chính như thế xuất hiện, những người Mỹ trẻ đang làm việc có cảm giác bị siết chặt bởi những khuynh hướng khác. Đó là sự gia tăng các đối thủ cạnh tranh kinh tế toàn cầu, tăng học phí và tiền chăm sóc sức khỏe, sự thay đổi mẩu mực cuộc sống gia đình…như những yếu tố cộng hưởng làm môi trường nghề nghiệp trở nên khó khăn hơn, theo các nhà kinh tế.
'Không có sự bảo đảm' rằng tiêu chuẩn lối sống Hoa Kỳ sẽ tiếp tục tăng cao, theo Laurence Kotlikoff, một chuyên gia trường Đại học Boston trong lĩnh vực kinh tế.
Khuynh hướng giảm sụt lãi suất kéo dài từ những năm 1980, có nghĩa là giá nhà nhảy vọt cho đến thời gian gần đây, và nhà có ảnh hưởng mạnh trong thời điểm hiện nay, so với 20 năm về trước. Nhà còn bao gồm những máy móc tân tiến - từ hệ thống chơi game của trẻ con đến nhu liệu thư điện tử dành cho người lớn - mà thế hệ trước không có được.
Tuy nhiên, chứng cứ về sự thách thức của nền kinh tế vẫn còn rất nhiều.
Những dấu hiệu đó bao gồm:
- Nợ tăng. Suốt thập niên qua, nợ của sinh viên tiểu bang tăng gấp 3, đến 80 tỉ đô hồi năm ngoái, được nêu trong cuốn sách mới của Anya Kamenetz, 'Nợ Thời Đại.' Gần ¼ sinh viên đại học cộng đồng dùng thẻ tín dụng để trả tiền thầy giáo dạy kèm.
- Lợi tức của các ông thuộc giới trung lưu dưới 44 tuổi đã giảm đáng kể trong năm 1997 so với năm 1970, vốn đã bị giảm vì lý do lạm phát, theo tài liệu phân tích dài hạn của Cục Thống Kê cuối thập niên 1990s. Còn những người trên 45 tuổi hầu như không có lợi tức trong suốt thời kỳ này.
- Số phụ nữ làm việc trong các thập niên này đã nhảy vọt lên thành phần trung lưu. Nhưng quý ông lẫn quý bà thuộc giới làm việc trẻ (trong độ tuổi từ 25 đến 34) kiếm được lợi tức thấp hơn mức mà họ đã kiếm được trong năm 1970. Ở mọi lứa tuổi, bằng chứng cho thấy rằng các gia đình dành thời gian nhiều hơn để làm lợi tức từ nhà cửa của họ gia tăng.
- Ngay cả khi làm việc phụ trội, lợi tức của các gia đình trung lưu chỉ đủ để xài cho các chi phí kể từ năm 1995 đối với những chủ nhà dưới 45 tuổi, và chi phí này đã tăng 5% vì lạm phát suốt trong năm 2004.
Lứa tuổi 45 đến 54 đã làm việc tốt hơn nên lợi tức gia đình cũng tăng 23% trong suốt thời gian này, theo các số liệu của Quỹ Dự Trữ Trung Ương loan báo hồi tuần rồi.
Từ cuối năm 2001, điểm khởi đầu sự bành trướng hoạt động kinh doanh, những người trẻ thêm một lần nữa phải vất vả tìm việc làm, và lợi tức thông thường giảm đi trong khi lợi tức của những người khác cùng ngành nghề nhưng lớn tuổi hơn lại có vẻ tăng lên.
Tất cả những điều đó đã giúp giải thích ý nghĩa nhan đề cuốn sách của bà Kamenetz: 'Tại sao bây giờ là thời gian đáng sợ của những người trẻ"'
Vậy là không công bằng, một số nhà kinh tế nói như vậy, phàn nàn thế hệ trên 60 tuổi, từ những vấn đề bao quát là giữ tiền chăm sóc sức khỏe ở mức cao và giữ cho tuổi thọ kéo dài. Tiền chăm sóc sức khỏe tăng là cú đấm vào những người làm việc trẻ, nói cách khác. Khi tiền trợ cấp tăng, người làm việc đương nhiên bị mất đi một số thù lao.
Gửi ý kiến của bạn
