Cảnh sát Hồng Kông đã bắn hơi cay, xịt ớt và vòi rồng khi nhiều ngàn người biểu tình chống dự luật an ninh được đề xuất nhằm siết chặt sự kềm kẹp của Bắc Kinh lên lãnh thổ bán tự trị.
Những người biểu tình tụ tập đông đảo tại nhiều quận buôn bán đông đúc nhất của Hồng Kông vào trưa xế Chủ Nhật, 24 tháng 5 năm 2020, chỉ vài ngày sau khi quốc hội TQ bắt đầu làm việc về các luật chống nổi loạn và an ninh, đã đưa tới sự chống đối từ các nhà hoạt động ủng hộ dân chủ. Cuộc biểu tình không được phép và trong sự thách thức của luật giữ khoảng cách xã hội.
Không bao lâu sau khi những người biểu tình tụ tập tại Causeway Bay và Wan Chai của thành phố, cảnh sát chống bạo động đã bắt đầu bắn hơi cay và vòi rồng vào đám đông. Truyền thông tường thuật trích video của những người biểu tình nói rằng có lúc, một số người biểu tình đã bắt đầu ném các đồ vật vào cảnh sát. Cảnh sát thì nói những người biểu tình đã bắt đầu đốt và phá các đèn đường giao thông.
“Nhiều cơ sở cộng đồng đã bị thiệt hại, nhiều đèn giao thông đã bị phá hủy, các hàng rào đường xe lửa bị bứng đi, và nhiều nắp đậy ống cống trên đường đã bị che lấp,” theo cảnh sát Hồng Kông cho biết trong một thông báo.
Ít nhất 180 người đã bị bắt, theo cảnh sát, vì tập trung bất hợp pháp và hành vi sai trái tại những nơi công cộng.
Nhiều tuần lễ gần đây đã có các nhóm nhỏ biểu tình, nhưng Chủ Nhật là đông nhất kể từ khi các cuộc biểu tình chống luật dẫn độ hiện đã bị đình chỉ làm rối loạn thành phố vào năm ngoái.
Reuters tường thuật rằng cuộc biểu tình được khơi dậy vì một dự luật kết tội hình sự vì không tôn kính quốc kỳ TQ.
Hôm Chủ Nhật, Cố Vấn An Ninh Quốc Gia của Trump là Robert O’Brien nói rằng dự luật an ninh được đề xuất có thể làm tê liệt tương lai của Hồng Kông như là một trung tâm tài chánh – vì trong một phần tình trạng thương mại đặc biệt với Hoa Kỳ -- và dẫn tới các trừng phạt.
“Có vẻ, với luật an ninh quốc gia này, họ cơ bản sẽ lấy lại Hồng Kông,” theo O’Brien phát biểu trong chương trình Meet the Press của NBC. “Và nếu họ làm thế, thì Ngoại Trưởng Pompeo sẽ không thể xác nhận rằng Hồng Kông vẫn ở mức độ tự trị cao và nếu điều đó xảy ra thì sẽ có các trừng phạt được đưa ra cho Hồng Hông và TQ.”
Lập Pháp Mỹ hồi năm ngoái đã thông qua các yêu cầu bộ ngoại giao hàng năm xác nhận rằng Hồng Kông “giữ luật lệ và bảo vệ các quyền tự do” và “bán tự trị đầy đủ” cho thành phố để giữ tình trạng đặc biệt theo luật Hoa Kỳ.