SEATTLE (TH) - Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) đã khai mạc trễ lại phiên họp cấp bộ trưởng rất quan trọng hôm thứ ba 30-11 ở Seattle, trong khi ở bên ngoài hàng ngàn người do các công đoàn lãnh đạo biểu tình phản kháng rất ồn ào.
Hình ảnh các cuộc biểu tình khá ngoạn mục này lôi cuốn sự chú ý của giới truyền thông hơn là những diễn biến trong phòng họp có đại diện của 135 nước tham dự, mặc dù người ta biết rằng trong WTO có nhiều điểm dị biệt về chương trình nghị sự trong việc thương mại toàn cầu cho thiên niên kỷ mới.
Trung Tâm Hội Nghị của Seattle đã được bảo vệ bởi hàng đoàn cảnh sát võ trang và nhiều ngả đường tiến về Trung tâm đã bị chặn bằng hàng rào dây kẽm, trong khi hàng ngàn nguời biểu tình tập hợp dưới trời mưa. Vào khoảng 10 giờ trưa tin CNN đã cho thấy Cảnh sát phải dùng hơi cay để giải tán nhiều đám biểu tình ngoài đường.
Người ta dự liệu đến trưa số người biểu tình sẽ tăng lên đến 10,000 khi cuộc họp bắt đầu.
Người biểu tình hô lớn khẩu hiệu: “Thế giới của ai, thế giới của ta. Đường phố của ai, đường phố của ta”. Trong khi đó nhiều người khác nằm lăn trên đường lộ, tay cầm tay, để ngăn cản các đoàn xe đại biểu đi dự hội nghị.
Một xe của nước Columbia bị một đám người bịt mặt tấn công. Nhưng họ chỉ đập tay trên mui xe.
Các tay hoạt động thề sẽ đóng cửa luôn thành phố với 50,000 người biểu tình trong khi WTO khởi sự cuộc họp. Những người biểu tình chống đối vì sợ những ảnh hưởng của thương mại tự do đối với công ăn việc làm và môi sinh.
Một phái đoàn Colombia dẫn đầu bởi Bộ Trưởng Ngoại Thương Martha Lucia Ramirez đã bị tấn công bởi những người biểu tình; họ đập vào mui xe của bà, và đã bị cảnh sát giải tán.
Trước đó, nhóm biểu tình chiếm ít nhất 5 góc phố và ca hát, nhảy múa bên ngoài hội trường, nơi các phái đoàn sẽ họp. Đài KIRO/7 nói là một nhóm người đập vỡ cửa sổ nhiều cơ sở kinh doanh trên phố chính. Khoảng 30 tên mặc đồ đen, bịt mặt đập vỡ kính một tiệm Starbucks, một chi nhánh nhà băng Bank of America và tiệm Old Navy gần Westlake Center. Một nhóm trước đó đã khiêng một thùng báo ném vào tiệm McDonald, vào đây sơn xịt tùm lum, trong khi một tên khác cầm máy bắn đinh đi bắn lủng vỏ xe ngoài phố.
Cuộc họp của WTO lần này nhằm thiết lập một chương trình nghị sự cho một vòng đàm phán mới nhằm cắt giảm quan thuế và những rào cản khác trong một loạt những lãnh vực kinh doanh khác nhau từ nông sản cho đến đồ điện tử.
Hôm thứ hai, ba người khổng lồ về mậu dịch thế giới là Hoa Kỳ, Nhật Bản và Liên Âu đã đụng độ với nhau về hình dạng các vòng đàm phán mới. Điểm bất đồng lớn nhất là nông sản và nông nghiệp, còn những dị biệt khác như luật chống đổ ào hàng hóa vào thị trường với giá rẻ mạt và tiêu chuẩn lao động cũng có thể làm bế tắc luôn cuộc thương thuyết, được dự liệu sẽ kéo dài đến ngày thứ sáu.