Một nghiên cứu vừa qua tại ĐH Johns Hopkins cho thấy cứ một trong ba người Mỹ độ tuổi trưởng thành bị hư màng nhĩ cấp độ khác nhau từ việc nghe âm thanh quá lớn. Nhóm nghiên cứu ước tính có khoảng 55 triệu người Mỹ đang bị điếc một bên tai hoặc cả hai tai, nhất là ở những người đàn ông da trắng và có học thức thấp.
Ngoài ra trong 6 người lớn thì có một người, với dân số 29 triệu, đang bị bệnh phát âm khó khăn. Con số này nhiều hơn người ta tưởng.
"Sự kiện thính giác bị kém đi chính là do lão hóa đồng thời cũng do các thiết bị nghe cá nhân làm yếu đi khả năng nghe ở người lớn tuổi," bác sĩ Yuri Agrawal đã cho biết như vậy.
Thông thường, người bình thường không để ý đến vấn đề này. Tuy nhiên nó có thể dẫn đến khó khăn trong việc giao tiếp và ứng xử và dẫn đến tiến trình chậm lại trong việc giải quyết vấn đề, năng suất làm việc, bệnh trầm cảm và những triệu chứng khác.
Thính giác bị mất đi xảy ra khá thường xuyên ở những người vào độ tuổi 70 trở lên nhưng nó cũng ảnh hưởng đến 8.5% những người trẻ ở lứa tuổi 20 và 17% những người ở tuổi xấp xỉ 30. Làm việc trong môi trường ồn ào náo nhiệt, có tiếng súng lớn, hoặc có nhạc lớn đều góp phần tạo nên sự suy giảm trong khả năng nghe.
Được biết nghiên cứu này đã thu thập thông tin từ 5,700 người Mỹ từ tuổi 20 đến 69 giữa năm 1999 đến 2004 trong một cuộc thăm dò liên bang có thên là Thăm Dò Khảo Sát Sức Khỏe Y Tế và Chế Độ dinh Dưỡng Quốc Gia. Bác sĩ Agrawal và đồng nghiệp đã khám phá đàn ông có tỉ lệ bị bịnh này cao gấp đôi phụ nữ. Một số yếu tố phụ khác có thể đóng vai trò không kém quan trọng cho việc suy giảm thính giảc bao gồm thuốc lá, cao máu, và tiểu đường. Do đó việc khám xét khả năng nghe từ rất sớm ở những nhóm người trên cần phải được đề cao nhiều hơn.