50 Người Sống Sót Kỉ Niệm: 68 Năm Pearl Harbor Bị Đánh
HONOLULU - Lính cứu hoả về hưu là thủy thủ tập sự vào ngày chiến đấu cơ Nhật bất ngờ tràn tới Pearl Harbor ngày 7-12-1941 và tưởng là phi cơ Hoa Kỳ thao luyện, cho tới khi các chiến hạm trúng bom, cháy và nổ - sau đó là tiếng gào thét của đồng đội trúng thương, mùi khét của thịt người và dầu cháy.
Ông Ed Johann 86 tuổi, hiện là cư dân Oregon, quyết định trở lại Pearl Harbor lần đầu tiên sau thế chiến để dự lễ kỉ niệm 68 năm trận tấn công của quân Nhật. Ông nói với phóng viên tại nhà "Tôi chưa biết sẽ cảm thấy thế nào - trước đây, khi nghĩ lại, thấy không vui, nhưng bây giờ thì khác". Ngày ấy, ông Johann và 2 đồng ngũ đưa khách ra vào tàu bệnh viện USS Solace đang neo tại Pearl Harbor.
Khi chiếc USS Arizona trúng 5, 6 quả bom, xuồng máy đã chuẩn bị đầy đủ do 3 người điều khiển là chiếc tàu cứu hộ đầu tiên phóng tới. Người chết và bị thương rải trên mặt biển loang dầu - 3 thủy thủ trẻ cố sức di tản hết mức số thương binh mỗi chuyến, đưa qua tàu bệnh viện rồi trở lại.
Cựu thủy thủ còn nhớ có khi da của thương binh bị tuột khỏi cánh tay, và dầu đen bám hầu như khắp thân thể của thương binh, chỉ còn lại 2 điểm sáng trắng là đôi mắt.
Sáng hôm sau, tuy vẫn lo quân Nhật trở lại, thủy thủ Johann và đồng ngũ lại dùng thuyền máy, chở xác những thương binh không thể cứu sống từ tàu bệnh viện vào bờ. Trên 2200 quân nhân Hoa kỳ thiệt mạng trong trận đột kích của quân Nhật - ông Johann nhận rằng ông không có kỹ năng nào để sống còn, mà nhờ may mắn. Bấy giờ, ông và các bạn chỉ chú tâm vào việc cứu bạn.
Trong thời gian cuối của thế chiến, ông phục vụ trên tàu USS Wright - sau 1945, ông dọn tới California, làm việc tại 1 xuởng cưa trước khi dời lên Portland (Oregon), theo nghề cứu hoả 28 năm. Sau khi nghỉ hưu, ông lui về 1 ngôi nhà gỗ ven biển tại Lincoln City, giúp việc HĐ thành phố, tiếp tay xây dựng đường mòn cho người leo núi, và tham gia cuộc vận động chống bạo hành trong gia đình.
Mỗi lần lễ Độc Lập 4-7, ông đi ngủ sớm để không thấy pháo bông gây liên tưởng đến Pearl Harbor - nhưng, tiếng nổ giữ ông tỉnh thức. Cũng là kinh nghiệm Pearl Harbor đưa ông vào ngành cứu hoả - ông nói rõ "Tôi muốn giúp người". Ban tổ chức lễ kỉ niệm cho hay từ 40 đến 50 người sống sót sẽ trở lại dự buổi lễ thu hút khoảng 2000 người tại cầu tàu ngó qua chỗ chiếc USS Arizona chìm với trên 1000 xác.