SAN DIEGO - Con cá heo Đại Tây Dương có mũi hình cổ chai là 1 trong 100 sinh vật biển tại căn cứ hải quân Point Loma (San Diego) sẵn sàng làm theo lệnh người phụ trách để được thưởng 1 con cá tươi. Lần đầu tiên từ ngày bắt đầu chiến cuộc Iraq, các viên chức hải quân đón tiếp phóng viên vào xem.
Trước đây vài tuần, hải quân loan báo sẽ đưa 30 cá heo và hải sư đi làm nhiệm vụ tuần tra hải phận của căn cứ Kitsap-Bangor của tiểu bang Washington, hậu cứ của tàu ngầm nguyên tử, chiến hạm và phòng thí nghiệm. Ngay cả trong thế giới kỹ thuật cao có robot hoạt động dưới nước và tiểu đĩnh không người lái, hải quân vẫn thấy cá heo và hải sư là tuyến phòng thủ hữu hiệu nhất, đặc biệt về khả năng phát hiện thuỷ lôi và người nhái.
Chương trình này sử dụng 75 cá heo và 25 hải sư - khoảng 200 kỹ thuật viên, huấn luận viên và nhân viên chăm sóc số thú này. Chương trình cá heo của hải quân bắt đầu cuối thập niên 1950, phát triển thành 140 con trong thời Chiến Tranh Lạnh - 1 con cá heo còn lại gần 50 tuổi còn sống tại căn cứ hải quân San Diego.
Lần gần đây nhất cá heo được điều động ở hải ngoại là trong năm 2003, để làm nhiệm vụ tuần tra cảng Umm Qasr của Iraq - năm 1996, cá heo tuần tra Vịnh San Diego vào lúc đảng CH họp đại hội đảng.