Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin tuyên bố Hoa Kỳ sẽ thực hiện “tất cả các hành động cần thiết” để bảo vệ quân đội của mình sau cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (drone) ở Jordan bởi nhóm phiến quân được Iran hậu thuẫn, ngay cả khi chính quyền của Tổng thống Joe Biden nhấn mạnh điều đó không khiến Hoa Kỳ muốn gây chiến với Iran, theo Reuters.
Vụ tấn công bằng máy bay không người lái ở Jordan đã giết chết 3 binh lính Hoa Kỳ và làm bị thương hơn 40 người khác. Đây là cuộc tấn công chết người đầu tiên nhằm vào quân đội Hoa Kỳ kể từ khi cuộc chiến Israel-Hamas nổ ra vào tháng 10, và đánh dấu sự leo thang lớn trong tình hình căng thẳng ở Trung Đông.
Austin nói trong cuộc gặp với Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg tại Ngũ Giác Đài: “Tổng Thống và tôi sẽ không tha thứ cho các cuộc tấn công nhằm vào lực lượng Hoa Kỳ, và chúng tôi sẽ thực hiện mọi hành động cần thiết để bảo vệ Hoa Kỳ và quân đội của chúng tôi.”
Ngoại trưởng Hoa Kỳ Antony Blinken cho biết: “Như Tổng Tống đã nói hôm qua, chúng tôi sẽ đáp trả và phản ứng đó có thể ở nhiều cấp độ, theo từng giai đoạn và được duy trì theo thời gian.”
Nhưng các viên chức trong chính quyền Biden cho biết họ không muốn tình hình leo thang. Ngũ Giác Đài cho rằng Iran cũng không muốn xảy ra chiến tranh.
Phát ngôn viên Ngũ Giác Đài Sabrina Singh nói với các phóng viên: “Chúng tôi chắc chắn không muốn gây chiến và thành thật mà nói, chúng tôi cũng thấy Iran không muốn gây chiến với Hoa Kỳ.” Bà cho biết thêm các cuộc tấn công cuối tuần qua có “dấu vết” của Kataeb Hezbollah, một nhóm vũ trang liên kết với Iran, nhưng Ngũ Giác Đài vẫn chưa đưa ra kết luận cuối cùng.
Phát ngôn viên an ninh quốc gia Tòa Bạch Ốc John Kirby cho biết: “Chúng tôi không muốn xảy ra xung đột bằng con đường quân sự,” đồng thời cho biết thêm rằng Biden đang tìm kiếm các phương án đáp trả.
Hoa Kỳ đang cố gắng xác định chính xác lý do tại sao gần 350 binh lính tại căn cứ ở Jordan, được gọi là Tower 22, không thể ngăn chặn máy bay không người lái.
Hai viên chức cho biết một chiếc drone của Hoa Kỳ đang tiếp cận căn cứ cùng thời điểm chiếc drone tấn công bay đến. Một trong những viên chức cho biết chiếc drone tấn công cũng bay thấp, nên có thể đã bị lực lượng phòng thủ căn cứ bỏ sót.
Quân đội Hoa Kỳ đã công bố tên các quân nhân hy sinh, trong đó người trẻ nhất là Breonna Alexsondria Moffett, 23 tuổi, chuyên gia thuộc Quân Dự Bị. Từ ngày 7 tháng 10, Quân đội Hoa Kỳ đã bị tấn công hơn 160 lần ở Iraq, Syria và Jordan, và các chiến hạm cũng bị tấn công ở Biển Đỏ. Các chiến binh Houthi ở Yemen đã bắn máy bay không người lái và hỏa tiễn vào họ trên Biển Đỏ.
Cuộc tấn công ở Jordan, và bất kỳ phản ứng nào có thể xảy ra của Hoa Kỳ, làm dấy lên lo ngại xung đột sẽ lan rộng hơn ở Trung Đông. Hôm thứ Hai, Thủ tướng Anh Rishi Sunak cho biết ông lo ngại về căng thẳng ở Trung Đông và kêu gọi Iran ngừng leo thang.
Bộ trưởng tình báo Iran cho biết các nhóm vũ trang khu vực liên kết với Tehran sẽ đáp trả “những kẻ xâm lược Hoa Kỳ” theo quyết định riêng của họ.
Các chuyên gia cảnh báo rằng bất kỳ cuộc tấn công nào nhằm vào lực lượng Iran trên đất Iran đều có thể buộc Tehran phải đáp trả mạnh mẽ, khiến tình hình leo thang đến mức có thể kéo Hoa Kỳ vào một cuộc chiến tranh lớn ở Trung Đông.