Sứ mệnh K2 của Cơ Quan NASA -- hiện tập trung vào trạm không gian Kepler – đã công bố 95 hành tinh mới bên ngoài thái dương hệ của chúng ta. Các hành tinh mới khám phá cùng với hàng ngàn ngoại hành tinh khác đã được xác định tính tới ngày 1 tháng 2 năm nay.
Một nhóm khoa học gia quốc tế đã phân tích 275 ngoại hành tinh. Trong số đó, 149 là có giá trị và 95 là hoàn toàn mới. Sự khám phá này, được công bố hôm Thứ Năm trong Tạp Chí Astronomical Journal, là tin vui cho các nhà khoa học trong nỗ lực tìm ra những hành tinh gì ngoài thái dương hệ của chúng ta mà có thể tương tự với các hành tinh của chúng ta. Nhiều ngoại hành tinh có nghĩa là nhiều cơ hội hơn để phân tích những gì của bầu khí quyển của các hành tinh bí mật này có thể chứa đựng – và nếu các bầu khí quyển đó phản ảnh giống như bầu khí quyển của chúng ta, với các phân tử thông thường như carbon dioxide hay ngược lại.
“Không có gì ngạc nhiên, nhưng đó là sự đối chiếu lớn mới của các hành tinh, và nhiều chất liệu cho việc khám phá các hệ thống riêng biệt trong cùng loại,” theo Jessie Christiansen, nhà thiên văn làm việc tại bộ phận Exoplanet Archive của NASA là người không tham gia vào cuộc nghiên cứu này, nói với báo Newsweek qua email.
Cuộc khám phá này nhiều gấp đôi số ngoại hành tinh được phát hiện bởi sứ mệnh K2. Việc khám phá bắt đầu với luận văn cao cấp bởi Andrew Mayo trong thời gian nghiên cứu tốt nghiệp hậu đại học tại Đại Học Harvard.