THÀNH PHỐ SÀI GÒN
(tiếp theo)
Dinh Độc Lập: Dinh này do người Pháp xây năm 1868. Từ năm 1871 đến năm 1887,
dinh được dành cho Thống đốc nam kỳ (Gouverneur de la Cochinchine) nên cũng gọi
là dinh Thống đốc. Từ năm 1887 đến 1945 gọi là dinh Toàn quyền. Năm 1955, sau
khi trưng cầu dân ý, Thủ tướng Ngô Đình Diệm đắc cử Tổng thống. Ông quyết định
đổi tên là Dinh Độc Lập, để chính phủ làm việc, Từ đó, được gọi là Dinh Tổng Thống.
Theo thuật phong thủy, Dinh ở vị trí đầu rồng, nên Dinh cũng được gọi là Phủ đầu
rồng. Dinh có diện tích mặt bằng 2.000m vuông, cao 5 tầng, gồm có 100 phòng, mỗi
phòng được trang trí lịch sự, thích hợp cho nhu cầu làm việc của chính phủ.
Văn hoá lễ hội: Lễ giỗ vua Hùng Vương vào ngày 10 tháng 3 (ÂL), đền thờ ở trong
khuôn viên Thảo Cầm Viên. Lễ giỗ Đức Trần Hưng Đạo ngày 20 tháng 8 (ÂL) tưởng
nhớ người anh hùng danh tiếng của VN. Lễ giỗ Lê Văn Duyệt tổ chức tại Lăng Ông,
vào ngày 29, 30 tháng 7, và ngày 1 tháng 8 (ÂL). Sài Gòn có nhiều chùa chiền,
đình miếu, nhà thờ, đền thờ, những nơi nổi tiếng là: Chùa Vĩnh Nghiêm, chùa xây
dựng năm 1964 đến 1971, trên diện tích 8.000m vuông, bên trái của chùa có tháp
Quan Âm 7 tầng, cao 35m. Chùa Xá Lợi xây dựng năm 1956 trên khuôn viên rộng
2.500m vuông, bên trái cổng chùa có tháp chuông cao 7 tầng, trong chùa có thờ
Ngọc xá lợi Phật, do ngài Narada ở Tích Lan dâng tặng.
Chùa Ấn Quang, xây từ năm 1948 mang tên "Ứng Quang Tự". Năm 1950 đổi
tên Ấn Quang, được chọn làm trụ sở Phật học Việt Nam, từ năm 1967 là Viện Tăng
Thống giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống Nhất.
Thiền Viện Vạn Hạnh tọa lạc trên diện tích 1 ha, nơi đây nghiên cứu Phật học và
phiên dịch kinh sách.
Chùa Giác Lâm xây năm 1744, là chùa cổ xưa nhất của thành phố, phong cảnh nơi
chùa trang nghiêm cổ kính.
Chùa Giác Viên còn giữ được nhiều pho tượng quí giá, nơi đây là trung tâm huấn
luyện bồi dưỡng các vị cao tăng.
Chùa Nam Thiên Nhất Trụ trong khuôn viên rộng lớn của chùa có nhiều tượng Phật
to lớn lộ thiên như: tượng Phật Thích Ca, Phật Di Đà, Quan Thế Âm Bồ tát, Địa Tạng
bồ tát...
Chùa Bà Thiên Hậu do người Hoa xây dựng năm 1760. Người Hoa tin Bà là một vị thần
hay cứu giúp người khi bị tai nạn. Những chùa khác: Chùa Ngọc Hoàng, chùa Linh
Sơn, chùa Phụng Sơn đều uy nghi trang nghiêm.
Nhà thờ Đức Bà còn gọi Nhà thờ Lớn, xây cất vào năm 1877 và khánh thành năm
1880, do kỹ sư Bourard người Pháp vẽ bản sơ đồ và chỉ huy xây cất. Thánh đường
có chiều dài 133m, rộng 35m, cao 21m và có hai tháp cao 57m tính từ mặt đất.
Nhà thờ đồ sộ, đến năm 1959 toà thánh Vatican ban tước hiệu và nâng lên hàng
"Vương Cung Thánh Đường".
Nhà thờ Chợ Quán, là nhà thờ lâu đời, được xây dựng từ năm 1674 và đại tu sửa
năm 1891, khánh thành năm 1896. Nhà thờ Huyện Sỹ do ông bà Huyện Sỹ cung cấp tiền
bạc và Đức cha Bouttier thiết kế.
Nhà thờ thánh Phanxico Xavié (nhà thờ Cha Tam) sau khi xây xong nhà thờ, cha sở
còn xây trường học và nhà giữ trẻ.
Đền thờ Trần Hưng Đạo, trong đền có nhiều câu đối hoành phi, ca ngợi tài năng
hiển hách của Ngài và thờ các vị anh hùng chống Nguyên như: Trần Quang Khải, Phạm
Ngũ Lão...
Viện bảo tàng lịch sử Việt Nam, lưu giữ 17.000 cổ vật quí giá, trưng bày: Từ thời
đại nguyên thủy, thời vua Hùng, nhà Lý, nhà Trần, nhà Lê, nhà Tây Sơn, nhà Nguyễn.
Đặc biệt nơi đây còn trưng bày: Đồ thờ cúng Việt Nam, tượng Phật, đồ gốm của Việt
Nam và các nước Châu Á, văn hóa Óc Eo, văn hóa Chăm, văn hóa các sắc dân Việt
Nam. Sài gòn còn nhiều viện bảo tàng, chùa chiền và những lễ hội đặc thù của
các dân tộc Chăm, Miên theo đạo Hồi giáo.
Khu du lịch Kỳ Hòa có diện tích 14 ha. Nơi đây có Trung tâm hội chợ, nhà hàng,
khách sạn và rạp hát Hòa Bình là rạp hát lớn trong thành phố. Nơi đây có hồ nước,
có sở thú mini, nhà trưng bày sinh vật biển, có sân khấu Đồi Hoa Vàng với hơn
1.000 chỗ ngồi bên hồ thơ mộng. Công viên Đầm Sen rộng 52 ha, nơi đây có vườn
chim thiên nhiên, vườn hoa Âu châu, nhà sinh vật biển... Công viên nước Sài Gòn
(Saigon Water Park) rộng 5 ha, là khu giải trí dưới nước lành mạnh.
Thảo Cầm Viên rộng 12 ha, xây dựng vào năm 1924, hoàn thành 1865, do ông J.B.
Louis Pierre phụ trách, năm 1924 mở rộng diện tích thêm 10 ha, năm 1927 Pháp
xây viện bảo tàng Blanchard De La Bross. Năm 1956, chính phủ VNCH cho tu sửa,
viện bảo tàng Blanchard De La Bross đổi tên thành Viện Bảo Tàng Quốc Gia Sài
Gòn. Nơi đây có 600 loài thú, 1.800 loài thực vật và vô số loài lan nội địa,
bonsai... và có nhiều loại cầm thú.
Bưu điện Sài Gòn khởi công năm 1861, khánh thành năm 1863, gồm hai khu Bưu
chính và điện tín. Đến năm 1878, bưu chính và điện tín hợp thành ngành bưu điện.
Năm 1886, trùng tu xây nhà bưu điện đồ sộ, đồ án do kiến trúc sư người Pháp thiết
kế. Bưu điện ngày nay luôn nhộn nhịp.
Khu du lịch Vàm Sát-Cần Giờ, cách Sài Gòn 50 km, là khu rừng sinh thái, diện
tích 70.000 ha, một nửa diện tích ấy là rừng ngập mặn có cây tràm, cây đước rậm
rạp và các loại động, thực vật đa đạng. Khu vực Vàm Sát-Cần Giờ được tổ chức
UNESCO đã công nhận là vùng sinh quyển của thế giới. Nơi đây có sân chim tự
nhiên rộng 100 ha.
Chợ Bến Thành: Năm 1859, là một chợ nhỏ ở khu đất đồng lầy, bên sông Bến Nghé
và Thành Sài Gòn, nên gọi là chợ Bến Thành, chợ xây tường gạch lợp tranh. Năm
1870 bị cháy, từ năm 1911 đến năm 1914, chợ được xây cất lại, năm 1985, đại tu
bổ bên trong, chợ đầy đủ mọi hàng hóa, buôn bán luôn tấp nập.
Chợ Lớn: Năm 1788, một số người Hoa ở Cù Lao Phố và Mỹ Tho về đây buôn bán và
phát triển dần dà thành Chợ Lớn ngày nay. Chợ Lớn còn gọi là Phố Tàu (China
Town) rất sầm uất. Chợ Lớn, đầy đủ tất cả các mặt hàng, luôn tưng bừng nhộn nhịp.
Sài Gòn phố phường lộng lẫy, nguy nga, người luôn đông đúc, nhộn nhịp, đúng là
"Hòn Ngọc Viễn Đông".
Sài Gòn viên ngọc viễn đông
Phố phường lộng lẫy, biển sông cận kề
Cảm tác: Phố phường Sài Gòn
Sài Gòn tráng lệ, phố phồn hoa
"Hòn Ngọc Viễn Đông" dáng ngọc ngà
Kỹ nghệ, học đường, đều rạng rỡ
Phố phường, chợ búa, thật nguy nga
.
Sài Gòn, chùa miếu rất nghiêm trang
Xá Lợi, Lăng Ông, đến Ấn Quang
Chuông vọng ngân nga, nghe tỉnh táo
Kinh vang trầm bỗng, gợi miên man
.
Thánh Đường đồ sộ, vững vàng trông
Đức Mẹ thương người, chan chứa lòng
Cứu rỗi linh hồn, tha thiết nhớ
Dắt dìu trần tục, đậm đà mong!
.
Thảo Cầm Viên, đẹp biết bao nhiêu!
Tươi tốt làm sao, cảnh mỹ miều!
Muôn thú tung tăng, muôn lạ lẫm
Vạn hoa chúm chím, vạn yêu kiều
.
Bến Thành, Chợ Lớn rộn ràng luôn
Đông đảo người mua, tăm tiếng đồn
Đầy đủ mặt hàng, niềm nở bán
Tràn trề phẩm vật, dễ dàng buôn
.
Sài Gòn bưu điện, rộng khang trang
Điện tín, thư từ, gởi nhịp nhàng
Khách khứa xôn xao, người nhã nhặn
Sài Gòn lộng lẫy phố huy hoàng!.Nguyễn Lộc Yên