SYDNEY: Thủ tướng John Howard bị cáo buộc xử dụng địa chỉ ngon lành nhất ở nước Úc và do người thọ thuế phải chi trả, nhằm tổ chức buổi lễ gây quỹ cho đảng Tự do.
Trong khi ông Howard nhấn mạnh rằng, đảng Tự do sẽ chi trả phần chi phí nước uống đắt tiền trong một bữa tiệc nhìn ra hải cảng Sydney, đảng Lao động lại cho việc xử dụng tòa nhà tư dinh chính thức của Chính phủ vào việc tiếp tân của đảng Tư Do là hoàn toàn sai trái. Tòa nhà nầy vốn được dùng để tiếp tân các chính khách ngoại quốc, cũng như hiếm khi tổ chức các buổi quyên góp từ thiện.
Các doanh gia sẽ phải trả 8250 đô la một người để tham dự bữa tiệc, vốn là một phần trong các sự kiện, trong đó có cuộc họp của đảng Tự do Liên bang được tổ chức tại khách sạn sang trọng Westin Hotel. Cuộc gây quỹ nhắm vào chiến dịch tái tranh cử của đảng Tự do, vào cuối năm nay. Chương trình chỉ ghi công khai là buổi tiếp tân chào mừng của Thủ tướng tại dinh Kiribilli, vào một tối thứ sáu mà thôi.
Khách mời được khuyên xử dụng xe buýt từ khách sạn Westin lúc 5 giờ 15 phút chiều, để đến dự buổi tiếp tân chào mừng do chính Thủ tướng chủ lễ. Xe buýt sẽ đưa khách mời trở lại khách sạn Westin, vào lúc 7 giờ tối để dự tiệc. Người ta không rõ thực phẩm và rượu sẽ được đặc biệt chở đến, hay xử dụng các mặt hàng có sẳn tại dinh, rồi sau đó đảng Tự do sẽ bồi hoàn lại chi phí.
Theo các con số của đảng Lao động đưa ra, quyết định của ông Howard sống tại dinh Kiribilli thay vì dinh The Lodge ở Canberra, khiến người thọ thuế phải mất 18.4 triệu đô la. Các con số từ phủ Thủ tướng và qua các cuộc điều trần ở Thượng viện cho thấy, người thọ thuế phải trả chi phí trung bình là 1.5 triệu đô la mỗi năm, để ông Howard ở tại cả hai dinh kể từ năm 1996 cho đến nay. Phe Lao động còn so sánh sự kiện nầy với vụ tai tiếng của TT Clinton và phu nhân, mời khách ngủ qua đêm trong Tòa Bạch Ốc, để đổi lấy các món tiền gây quỹ bầu cử.
Nữ phát ngôn nhân đối lập về kiểm toán công ích, Thượng nghị sĩ Penny Wong nói rằng “dinh Kiribilli là một tư dinh do người thọ thuế chi trả, chứ không phải là một nơi để cho thuê. Như vậy, nó không nên dùng để gây quỹ cho đảng Tự do. Sự kiện Thủ tướng nghĩ rằng đây là trò chấp nhận được, là vì ông ta nắm quyền quá lâu”. Thượng nghị sĩ Wong còn cho rằng, các chi tiết mơ hồ chung quanh sự kiện nầy cho thấy, “rõ ràng họ muốn giới hạn số người biết được, buổi lễ được tổ chức tại dinh Kiribilli”
Send comment
