Victor Reuther giờ đây đã có số tuổi là 91 tuổi, đã có quãng đời hoạt động sôi nổi cùng hai anh em trai Walter và Roy hàng nhiều thập niên qua . Ba anh em trai đã rời bỏ quê nhà tại West Virginia thời trai trẻ để tìm đến Detroit vào thập niên 1930 và lãnh đạo phong trào cải cách của giới thợ thuyền Hoa Kỳ. Trong những năm chiến đấu đầy cay đắng với các hãng xe Ford, GM và các chủ nhân ông khác, anh em nhà Reuther đã làm được những gì to lớn hơn nhũng người khác là tạo nên liên đoàn United Auto Workers một tiếng nói tận tụy và mạnh mẽ của người lao động.
Bây giờ, tuy đã lớn tuổi nhưng ông vẫn gắn bó với sinh hoạt của Liên đoàn. Cụ thể như hôm nay, Victor Reuther được thông báo là nhóm thảo luận của ông ta sẽ bắt đầu đúng hai giờ chiều. Và để cho chắc chắn, một vài phút trước đó ông ta đã rời căn phòng của mình, căn phòng đầy những hình ảnh vàkỷ niệm của một thời gian sống và tranh đấu của ông trong khu trung tâm hưu trí tại Washington D.C. để đến dự buổi thảo luận của những người về hưu tại Liên đoàn United Auto Workers.
Như hầu hết những người già, ông sử dụng một cây gậy chống và ông rất bực bội về điều này. Ông cũng không hiểu tại sao sự yếu đuối của đôi chân của mình lại không khuất phục được ý chí của ông như là "già Henry", từ mà ông thường đề cập đến Henry Ford trong quá khứ với tất cả niềm khâm phục.
Và đúng chính xác 2 giờ chiều, Victor Reuther đã đặt cây gậy của ông lên chiếc bàn nhỏ đặt gần phía trước phòng, cởi chiếc đồng hồ đeo tay ra và đặt nó kế bên chiếc gậy để theo dõi giờ giấc và rồi ông thông báo cho 20 người cao niên khác"đã đến giờ bắt đầu."
Giọng nói của ông bây giờ nhỏ nhẹ và hơi run. Đôi tay và khuôn mặt của ông đầy những vết nhăn do thời gian và gian khổ từng trải trong các cuộc tranh đấu của liên đoàn cách đây nhiều thập niên. Nhưng ông đang sống vui với bảy đứa cháu và hai đứa chắt, mà một trong số đó chỉ có vài tuần tuổi. Trong buổi họp, ông vẫn còn mạnh mẽ, sốt sắng như thuở nào, luôn cất cao giọng nói của mình về những vấn đề lớn xảy ra ngày hôm nay.
Nhóm về hưu của ông đang bàn luận sôi nổi về các chuyện quốc tế.
"Tôi tưởng tượng các ông bà cũng bị choáng váng như tôi bởi sự lớn mạnh của phía đối lập Iraq, những người mà vừa được tự do từ các lực lượng của chúng ta và Anh. Tai sao lại xảy ra điều này" Không ai trong số 20 người trả lời ngay, phần lớn trong nhóm là các bà, và ông cũng không phải chờ đợi lâu, một người đàn ông ngồi trên chiếc xe lăn ở cuối phòng, mà vẫn còn lủng lẳng chiếc ống thở oxigen nơi mũi là người đầu tiên trả lời. "Chúng ta phải rời khỏi chỗ đó ngay lập tức. Họ không muốn chúng ta lưu lại ."Reuther hỏi "Rồi ai sẽ điều hành Iraq""
Người đàn ông trả lời " Người Iraq,"
Reuther thêm "Ý ông là lính của Saddam""
"Họ không phải là những người lính của Saddam," người đàn ông nói"Có nhiều người tốt tại Iraq."
Mọi người chờ đến phiên trình bày ý kiến của mình một người phụ nữ cho biết "Dân chủ không phải như điện lực, cứ đi phân phát là được!"
Buổi thảo luận cứ cuốn theo chiều hướng tốt . Reuther thú vị để cho nó phát triển mà không cần ý kiến của mình. Hàng thập niên làm việc với những thợ thuyền nhập cư không có kỹ năng về xe hơi tại Detroit dạy cho ông biết không thể bắt mọi người lắng nghe có thứ tự, ai cũng muốn bày tỏ ý kiến của mình.
Tái thiết lại Iraq, ông nhấn mạnh " là công chuyện lớn hơn rất nhiều mà các quân nhân khó có thể làm được," ông nói "làm cách nào quân đội chúng ta hiểu được những vấn đề quân sự" Bây giờ thì chúng ta đang trả giá về điều đó."
Cũng như những nhóm thảo luận khác có người không nói gì chỉ lắng nghe có người bày tỏ và giận dữ, hầu như không có ai vui gì với kinh nghiệm của quân đội Mỹ tại Iraq, nhất là đối với những người từng biết qua chiến tranh Việt Nam, Hàn Quốc và Thế chiến thứ hai, và họ biết khi mọi việc trở nên không tốt đẹp.
Tài hùng biện tự nhiên là món quà tặng tuyệt diệu của tạo hóa dành cho Victor Reuther. Nhiều sử gia đánh giá tập hồi ký của ông"The Brothers Reuther," là thiên truyện sống động nhất từng viết về phong trào lao động của người Mỹ. Vào ngày 11 thán Giêng năm 1937, một ngày làm nổi danh liên đoàn , các đoàn viên liên đoàn chế tạo xe hơi UAW đã trải qua vài tuần biểu tình ngồi chống lại hãng GM tại Flint, thì cảnh sát xuất hiện, cố phá vỡ cuộc đình công, tung ra các cuộc tấn công vào xí nghiệp. Cảnh sát liên tục bắn súng hơi cay giải tán, và công nhân đáp lại bằng giàn ná bắn các bản lề bằng kim loại vào họ và mở các vòi hơi áp lực cao để chống lại. Phía bên ngoài trên một chiếc xe phóng thanh của UAW Victor Reuther, mới 25 tuổi đã dũng cảm theo Nelson Lichtenstein, một sử gia tại đại học Santa Barbara tai California. Hàng giờ liền ông đưa ra lời khuyến khích cho các công nhân tranh đấu. Cuối cùng thì cuộc tranh đấu thành công, sau đó họ đánh bại luôn hãng Ford và các nhà chế tạo xe hơi khác
Nhưng anh em nhà Reuther cũng phải trả giá cho hành động của mình, Walter và Victor là nạn nhân của những vụ ám sát, mỗi người đều bị thương vì súng Shotgun mà hậu quả là chẳng bao giờ khỏi được. Vào năm 1949, Victor đang ngồi trong nhà riêng ở Detroit thì bị một khẩu shotgun bắn xuyên qua cửa sổ vào ngay mặt, tàn phá vùng cổ họng và phần vai. Các bác sĩ giải phẩu phải mổ lấy ra mắt phải của ông đã bị hỏng. Ngày nay Victor chẳng thể nào nhớ hết những mất mát ông phải gánh chịu, Walter bị chết trong một vụ tai nạn máy bay tại Michigan vào năm 1970. Victor rời liên đoàn vào thập niên 1970 nhưng vẫn còn tiếp tục diễn thuyết và viết lách..
Các đồng nghiệp cũ của ông đã không mời ông tham dự kỷ niệm 50 năm ngày thành lập UAW vào thập niên 1980. Nhưng thời gian cũng quên đi mọi thứ bất đồng của ông với liên đoàn và năm trước ông đã được mời dự hội nghị truyền thống tại Las Vegas, và mặc dù vậy, sức khỏe của ông cũng đã không cho phép tham dự kỳ đại hội đó.
Gửi ý kiến của bạn
