Bản sắc xuất hiện sau khi Liên bang Sô viết sụp đổ.
Ngày 3 Tháng giêng 1992, các nhà học giả của Nga và Hoa kỳ đã họp với nhau tại giảng đường trong một tòa nhà của chính phủ tại Moscow. Hai tuần trước đó Liên bang Sô viết không còn tồn tại nữa, Liên bang Nga đã trở thành một quốc gia độc lập của dân Nga. Kết quả đưa tới là hình tượng Lenin đã biến mất và lá cờ của Liên bang Nga đã xuất hiện trên bức tường trước mặt. Một người Hoa kỳ đã nhìn thấy vấn đề, đó là lá cờ đã bị treo lộn ngược. Sau khi chuyện này được chỉ cho người Nga chủ nhà được biết, họ đã vội vã và âm thầm cho sửa lại lầm lẫn này vào giờ giải lao đầu tiên.
Qua những năm sau cuộc chiến tranh lạnh, người ta đã chứng kiến những bước đầu của các thay đổi đầy bi thảm theo các bản sắc quần chúng (people identities) và theo những biểu tượng của các bản sắc này.
Chính trị toàn cầu đã bắt đầu đổi dạng lại đi theo với các hướng văn hóa. Các lá cờ treo lộn ngược là dấu hiệu có sự chuyển hóa, nhưng còn nhiều lá cơ hơn nữa đang tung bay cao và đúng như thế, dân Nga và các dân tộc khác đã hò nhau và diễn hành đằng sau các lá cờ và các biểu tượng khác cho các bản sắc thuộc nền văn hóa riêng mới (new cultural identities).
Ngày 18 Tháng tư 1994, trên hai ngàn người đã tụ họp tại Sarajevo vẫy các lá cờ của Saudi Arabia và Thổ Nhĩ Kỳ. Bằng băng biểu ngữ, thay vì các lá cờ LHQ, các lá cờ NATO hay các lá cờ Hoa kỳ, những ngưiời dân Sarajevo đã tự nhận mình có bản sắc của người Hồi giáo và đã nói cho thế giới biết ai là bạn thiệt sự của họ và ai không phải là bạn thiệt sự của họ.
Ngày 16 Tháng mười 1994, tại Los Angeles có 70 ngàn người diễn hành dưới biển cờ của Mễ Tây Cơ để phản đối Đề nghị 187, một lối trưng cầu dân ý mà đa số các tiểu bang của Hoa kỳ bác bỏ quyền hưởng lợi của các di dân bất hợp pháp và các con cháu của họ.
"Tại sao họ dám xuống đường đi bộ trong tay cầm lá cờ Mễ Tây Cơ và đòi hỏi Hoa kỳ cho học được miễn phí "" các nhà quan sát đã đặt câu hỏi. "Họ phải vẫy lá cờ Hoa kỳ mới phải."
Hai tuần sau đó lại có thêm các người phản đối xuống đường với lá cờ mang lộn ngược. Những lá cờ này cho thấy Đề nghị 187 đã thắng theo sự chấp thuận của 59% cử tri của tiểu bang California.
Sau chiến tranh lạnh, các lá cờ trên thế giới lấy được lòng tin của người ta, cũng như các biểu tượng khác tượng trưng cho bản sắc văn hóa riêng như các chữ thập, mảnh trăng khuyết và ngay cả những gì được đội trên đầu, bởi vì lòng tin văn hóa và bản sắc văn hóa có nhiều ý nghĩa nhất đối với hầu hết mọi người.
Người ta tìm ra cái mới, nhưng thường là cái cũ và diễn hành dưới cái mới, thực ra là những lá cờ cũ dẫn họ vào những cuộc chiến tranh với kẻ thù mới thường là những kẻ thù ngày xưa.
Identities hay các bản sắc có thể tạo nên sức mạnh đoàn kết và chúng cũng có thể tạo ra những sự phân hóa đi từ thành kiến, mặc cảm và đố kỵ để dẫn tới thù nghịch và bùng ra chiến tranh. Thành kiến, mặc cảm và đố kỵ vốn có sẵn trong con người, chúng chỉ chờ một súc tác hay một khuấy động nào đó (certain agitator) để bùng lớn ra.