HONG KONG (Reuters) - Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ William Cohen hôm thứ sáu 10-3 cho biết ông trông đợi cuộc viếng thăm Việt Nam tuần tới nhưng dè dặt nói việc thiết lập quan hệ quân sự giữa hai bên sẽ chậm.
Ông nói cuộc viếng thăm chú trọng đến sự gia tăng hợp tác để tìm người Mỹ mất tích, nhưng đồng thời hai bên cũng thảo luận thử tìm một sự hợp tác trong các lãnh vực không tác chiến như viện trợ y tế và nhân đạo.
Trong ngày thứ hai, Cohen sẽ đi thăm một khu vực tìm kiếm người Mỹ mất tích trên một vùng đồng lúa ở phía Nam Hà Nội, người ta tin rằng nơi đây có một chiến đấu cơ F-4 của Mỹ bị bắn rớt trong cuộc chiến.
Ông nói: “Chúng tôi sẽ đi từng bước và không vội vàng”. Cohen sẽ là vị bộ trưởng quốc phòng Mỹ đầu tiên viếng thăm Việt Nam kể từ khi chiến tranh kết thúc 25 năm trước.
Ông nói với các ký giả cùng đi với ông trong cuộc công du Á châu lần này: “Tôi nghĩ đây là một bước tiến quan trọng trên cấp này”. Nhưng ông nói thêm mối quan hệ quân sự “không nên tiến hành gấp rút để đi đến một cái gì không thực tế”.
Cohen sẽ từ Hong Kong bay đến Hà Nội thứ hai 13-10 và đến thứ ba ông sẽ đi thăm Saigon, trong một chuyến đi ông gọi là tượng trưng vào đúng lúc Hà Nội rầm rộ làm lễ kỷ niệm 25 năm kết thúc chiến tranh với việc lật đổ chính phủ Việt Nam Cộng Hòa được Mỹ yểm trợ. Đây là một sự đắc thắng của quân cộng sản trong một cuộc chiến đã khiến 58,153 quân sĩ Mỹ tử trận và hiện còn khoảng 2,000 người bị ghi là mất tích.
Cohen nói: “Tôi nghĩ đây chắc chắn là một việc có tính cách tượng trưng. Nó có thể là khởi đầu một mối quan hệ mới. Việt Nam đã tự cho thấy là muốn hội nhập thêm vào cộng đồng quốc tế”.
Tại Hà Nội ông Cohen sẽ gập Tổng bí thư Lê Khả Phiêu và các quan chức khác của chế độ.
Ông nói cuộc viếng thăm chú trọng đến sự gia tăng hợp tác để tìm người Mỹ mất tích, nhưng đồng thời hai bên cũng thảo luận thử tìm một sự hợp tác trong các lãnh vực không tác chiến như viện trợ y tế và nhân đạo.
Trong ngày thứ hai, Cohen sẽ đi thăm một khu vực tìm kiếm người Mỹ mất tích trên một vùng đồng lúa ở phía Nam Hà Nội, người ta tin rằng nơi đây có một chiến đấu cơ F-4 của Mỹ bị bắn rớt trong cuộc chiến.
Cohen không phục vụ trong quân đội Mỹ ở Việt Nam. Trong khoảng giữa thập niên 90 ông đã thăm Việt Nam với tư cách một Thượng nghị sĩ.
Cohen nói bộ Quốc phòng Mỹ rất thông cảm về việc chính quyền cộng sản Việt Nam muốn tiến một cách thận trọng trong mối quan hệ với Mỹ, hình như vì có mối quan hệ của Trung Quốc đối với cả hai nước.
Ông nói: “Họ rất thận trọng khi ra khỏi một giai đoạn 25 năm qua, với câu hỏi vai trò của họ trong khu vực này sẽ như thế nào và làm sao họ có thể được hưởng một sự phồn thịnh lớn hơn trong nước họ”.
“Làm thế nào họ có thể dung hòa việc mở cửa thị trường với chế độ chính trị của họ" Tất cả đều phải có thời gian”.
Ông Cohen nói có một lãnh vực hai bên có thể hợp tác là nghiên cứu sự độc hại của hóa chất mầu cam đối với con người. Quân đội Mỹ đã trải hóa chất này trong thời chiến để khai quang rừng rậm.
Được hỏi liệu sẽ có những chiến hạm Mỹ tới thăm Việt Nam như một cử chỉ thiện chí hay không, ông Cohen nói việc đó còn quá sớm.
Ông nói: “Tôi nghĩ hai bên hy vọng đạt tới chuyện đó vào một thời điểm nào đó, nhưng còn lâu mới có”.
Gửi ý kiến của bạn
