Tạp chí gia đình Pediatrics vừa công bố cuộc khảo sát của đại học Y dược Dartmouth và ước tính có khoảng trên 2.5 triệu trẻ em tuổi 10 đến 14 đang xem những cuốn phim được liệt vào hạng “R” dành cho người lớn.
Một số phim đại loại như Hiệp Sĩ Ma Cà Rồng Blade, Người tàng hình Hollow Man, Ma Búp Bê đã cho các nhà nghiên cứu cho biết chủ yếu lượng lớn khán giả của họ là những đối tượng nhí. Con số chính xác mà các nhà nghiên cứu thâu nhận là 7.8 triệu em, trong đó có khoảng 1 triệu em chỉ mới lên 10 tuổi.
Một số các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng các bộ phim bạo lực có thể làm gia tăng tính hung hãn nơi trẻ em và dễ khiến các em trở nên vô cảm với bạo động ở ngoài đời thật. Nhiều quảng cáo về phim người lớn đã được quảng bá vào những giờ chiếu chương trình dành cho trẻ em.
Khoảng 6,522 em đã được thăm dò nhận dạng nội dung phim từ một danh sách của 534 cuốn phim đã phát hành trong vàinăm qua. Trong 40 cuốn phim có nôi dung người lớn với hình ảnh vô cùng bạo lực thì trung bình có 12.5% tỉ lệ trẻ em đã xem rồi. Nghiên cứu không cho biết trẻ em đã xem phim tại rạp, băng, cable hay trên mạng. Tuy vậy một phần ba các em nói rằng ba mẹ chúng đã cho phép chúng xem những cuốn phim đó.
Trong khi đó Gerard jones, tác giả cuốn Killing Monsters: Why Children Need Fantasy, Superheroes and Make-Believe Violence nói rằng không có gì ngạc nhiên khi trẻ em xem những bộ phim này. Chính nội dung bạo lực là một văn hóa “trẻ thơ” và “cổ điển” của tất cả các nền văn hóa khác nhau. Ông cũng chỉ ra những ví dụ từ những câu chuyện cổ tích và ngụ ngôn có lồng sự bạo lực trong đó dưới dạng truyện kể. Tuy nhiên kể chuyện và xem những hình ảnh bạo lực một cách thụ động là 2 chuyện khác nhau. Ông cũng nhấn mạnh những cuốn phim quá bạo lực cũng không dành cho các khán giả dưới tuổi 14.