Một giới chức cao cấp Mỹ ở Washington nói với CNN chỉ có "một số rất hạn chế" lực lượng được bố trí trong những ngày qua trên đất A Phú Hãn với nhiệm vụ thích hợp với "sự thay đổi tính chất cuộc hành quân".
Tin AP nói theo lời một giới chức chính quyền, một số nhỏ lực lượng đặc biệt Mỹ đang hoạt động ở miền Nam A Phú Hãn, như vậy đã mở ra một giai đoạn mới có ý nghĩa trong hành động quân sự Mỹ trả đũa những cuộc tấn công của khủng bố. Những lực lượng hoạt động bí mật này đang yểm trợ những nỗ lực của cộng đồng tình báo nhằm đánh phá chế độ Taliban. Theo lời viên chức trên, hoạt động quân sự trên bộ có thể gia tăng có ý nghĩa trong những ngày tới.
Theo tin AP từ Islamabad, Washington đã báo cho Hồi Quốc biết rằng lực lượng đặc biệt Mỹ đang hành quân theo kiểu chớp nhoáng - đánh rồi rút ngay - ở vùng Taliban kiểm soát để truy nã Osama bin Laden, các thành phần của tổ chức al-Qaida và các lãnh tụ Taliban. Tin này do một giới chức quân sự Hồi Quốc cho biết hôm thứ sáu. Giới chức này giấu tên, nói lực lượng đặc biệt Mỹ đã được thả xuống đất A Phú Hãn hôm thứ năm.
Hồi Quốc cũng đã được thông báo cho biết những lực lượng khác của Mỹ đã ở trong vùng Bắc quân chống Tliban từ hơn một tuần nay.
Giới chức này nói Mỹ đang yểm trợ các chiến sĩ của Bắc quân trên trận tuyến chiến đấu chống quân Taliban. Hiện chưa rõ sự yểm trợ của lực lượng đặc biệt Mỹ gồm những việc gì, nhưng giới này nói "họ đang ở tiền tuyến, ở phía Bắc Kabul". Hồi Quốc cũng được bảo cho biết sẽ hành quân bí mật đánh rồi rút ngay trong vùng lãnh thổ của A Phú Hãn có khoảng 90% do Taliban kiểm soát. Nguồn tin quân sự Hồi Quốc nói: "Mục tiêu căn bản không phải là chiếm giữ mà là đánh rồi rút, xác định các cơ sở và tróc nã bọn khủng bố cho chúng chạy ra ngoài".
Taliban thách thức Mỹ đem đại quân đổ bộ"
Tin AP từ Kabul cho biết Taliban coi thường các lực lượng đặc biệt, hôm thứ sáu 19-10 thách thức Mỹ đem toàn lực quân đội đến và nói: "Khi đó chỉ có đánh giữa binh sĩ của chúng tôi và binh sĩ của họ".
Các viên chức thuộc tòa Đại sứ Taliban ở thủ đô Hồi Quốc nói các nhà lãnh đạo Hồi giáo A Phú Hãn không có tin tức gì về việc bộ quân Mỹ đã tiến vào A Phú Hãn - nhưng đã thách thức quân Mỹ. Họ nói: "15 hay 20 chục tên quân có nghĩa lý gì. Nếu muốn cho quân đến, Mỹ phải đưa tới 100,000 quân để đánh nhau với quân đội của chúng tôi".
Hôm thứ sáu vốn là ngày lễ Hồi giáo, Mỹ đã giảm bớt các cuộc oanh tạc đang tiến hành suốt ngày đêm, sau một trận oanh kích nặng vào tảng sáng ở Kabul. Nhân lúc ngưng này các gia đình dân A Phú Hãn kéo nhau chạy ra khởi nhà, gần những mục tiêu quân sự.
Các lực lượng đặc biệt Mỹ gồm những đơn vị nhỏ thực hiện những cuộc hành quân quy mô nhỏ, kể cả những trận đánh chớp nhoáng, đánh rồi rút. Người ta tin rằng các đơn vị nhỏ của Anh và Mỹ đã tiến vào A Phú Hãn từ trước ngày oanh tạc 7-10 để thi hành nhiệm vụ thám thính. Những viên chức giấu tên hàm ý rằng cùng với những thông điệp phóng vào Afghanistan qua làn sóng phat thanh, sự hiện diện của biệt kich có thể gia tăng trong những tuần lễ sắp tới để thực hiện lời hưá săn tìm thủ lãnh Bin Laden.
Theo báo Washington Post, sự sử dụng quân bộ chiến tại Afghanistan không giống cuộc tập trung lực lượng lớn trong chiến cuộc Kuwait cách đây 1 thập niên.
Hôm thứ năm, Bộ Trưởng Quốc Phòng Donald Rumsfeld tuyên bố rằng sức mạnh không quân không đủ để bứng gốc quân khủng bố của Bin Laden. Nội dung thông điệp phát thanh vào Afghanistan đựợc Ngũ Giác Đài phổ biến như sau "Xin nhân dân Afghanistan chú ý : lực lượng Mỹ sắp đi qua vùng của các bạn. Vì sự an toàn, xin vui lòng tránh các cầu đường. Nơi an toàn nhất là nhà ở của các bạn".