Ashcroft nói: "Al-Qaida nay sẽ gặp công lý mà chúng ghê tởm và sự xét xử mà chúng sợ".
Nghi can tên là Zacarias Moussaoui. Hắn đã bị các nhân viên điều tra nghi ngờ vì tìm cách học lái phi cơ ở Minnesota một tháng trước khi xẩy vụ không tặc. Ashcroft nói cáo trạng dài 30 trang có liệt kê 6 tội của Moussaoui, trong dó có 4 tội có thể lãnh án tử hình nếu bị tòa xét là có tội. Ông cũng loan báo một danh sách đồng lõa chưa bị kết tội trong đó có Osama bin Laden.
Sự kết tội được quyết định bởi một đại bồi thẩm đoàn ở Quận Đông tiểu bang Virginia, theo đó Moussaoui bị buộc tội "đồng lõa với Osama bin Laden và al-Qaida để giết hàng ngàn thường dân vô tội ở New York, Virginia và Pennsylvania ngày 11 tháng 9".
Ashcroft nói: "Hôm nay, 3 tháng sau ngày đất nước của chúng ta bị tấn công, Hoa Kỳ đã đem sức nặng khủng khiếp của công lý đến với những quân khủng bố đã tàn bạo giết hại những người Mỹ vô tội".
Ông nói: "Bản kết tội hôm nay là một biên niên sử của tội ác".
Ashcroft gọi Moussaoui "là một phần tử tham gia tích cực các cuộc tấn công khủng bố và cho biết hắn bị buộc tội" đã cùng tham dự các cuộc huấn luyện, nhận được cùng số ngân khoản tài trợ và có cùng lời cam kết giết người Mỹ" như các tên khủng bố không tặc.
Moussaoui bị kết 6 tội, trong đó có 4 tội xử tử hình. Các tội đó là đồng lõa hành động khủng bố, cướp phi cơ, phá hủy phi cơ, sử dụng vũ khí giết người hàng loạt, giết người và đồng lõa phá hủy tài sản.
Tin AP trước đó cho biết Moussaoui đã bị bắt ngày 17-8 về tội di trú khi các giới chức của một trường dạy lái may bay thấy nghi ngờ và báo cho nhà chức trách biết khi hắn đến học. Cáo trạng còn ghi hắn đã được huấn luyện ở một trại al-Qaid ở Afghanistan, học lái phi cơ ở Mỹ và nhận tiền từ các nguồn ở Đức, Trung Đông và thề nguyện giết người Mỹ.