SEATTLE - Động đất cường độ 6.8 - lúc đầu có tin là 7.0 độ Richter - đã làm rung chuyển thành phố Seattle của bang Washington vào lúc 10 giờ 55 phút sáng Thứ Tư, các cao ốc nghiêng ngả lắc lư và hàng ngàn người di tản ra khỏi các văn phòng, trường học.
Cách đó 100 dặm về hướng bắc, thành phố Vancouver của tỉnh bang British Columbia thuộc Canada cũng rung rinh. Diễn văn của tỉ phú tin học Bill Gates bị gián đoạn, và khoảng 30 người mắc kẹt trên tầng cao nhất của tháp Space Needle. Tại Trung Tâm Y Tế Harborview, bệnh viện lớn nhất Seattle, khách và nhân viên đã được di tản, và 1 nhân chứng cho biết nhìn thấy 1 bức tường bêtông bên trong nứt rời rồi từ từ đổ xuống thành đống gạch vụn. Phi trường Sea-Tac của Seattle ngưng hoạt động và di tản.
Không có tin ai chết, nhưng ít nhất hàng chục người bị thương, trong đó có 25 người được khiêng vào bệnh viện Harborview Medical Center ở Seattle. Thống Đốc Gary Locke của tiểu bang Washington đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp cho phần miền Tây tiểu bang.
Trận động đất hôm Thứ Tư có trung tâm ở 35 dặm phía Tây Nam của Seattle, theo lời Trung Tâm Cảnh Báo Sóng Thần Alaska và Bờ Biển Tây tại Palmer, Alaska. Nhưng chấn động đã lan ra tận Vancouver, Canada ở phía Bắc và tận Portland, Oregon tận phía Nam.
Nơi phố chính Seattle trông như vừa bị phi đạn bắn. Cảnh chiếu trên TV cho thấy nhiều bức tường sập và cửa sổ vỡ. Khu phố Pioneer Square, nơi xảy ra trận bạo loạn trong lễ hội Madri Gras đêm Thứ Ba, bị thiệt hại với gạch từ các cao ốc đổ rớt đầy hè phố và rớt móp méo mui xe. Các viên chức ước tính có ít nhất 17,000 khách hàng vùng Seattle bị mất điện. Các cú phone gọi vào Seattle đều gặp tín hiệu bận, hay không nối dây được. Gạch ngói văng tung tóe Seattle, và lửa bốc cháy từ mái một nhà kho.
Hãng điện Puget Sound Energy nói là 200,000 khách hàng phía Tây Washington bị mất điện, nhưng hy vọng đêm Thứ Tư sẽ có điện lại. Tại Olympia, tòa nhà nghị viện của tiểu bang Washington bị nứt lằn lớn trên vòm nhà. Những nơi nổi tiếng khác cũng hư hại, như tổng hành dinh hãng Starbucks Coffee và các vận động trường.
Tổng Thống Bush trong chuyến công du vận động cắt thuế cũng lên tiếng chúc lành cho Washington, hy vọng sẽ không hư hại nhiều.
Gửi ý kiến của bạn
