WASHINGTON - Các quan tòa liên bang bị chính phủ Bush "qua mặt" khi cho phép cơ quan an ninh quốc gia tối mật (NSA) nghe lén không có trát tòa, đã được nghe thuyết trình kín trong ngày Thứ 2 về các chi tiết của chương trình do thám, theo tiết lộ của 2 viên chức ẩn danh. Cuộc thuyết trình theo yêu cầu của bà Colleen Kolla-Kotelly, chánh án tòa FISA, đã diễn ra tại Bộ tư pháp. Tòa FISA được thiết lập theo đạo luật về do thám ngoại quốc ban hành trong thập niên 1970.
Trong tháng qua, thẩm phán James Robertsons từ chức với tòa FISA, trong khi các vị khác lên tiếng quan ngại về chương trình nghe lén mà TT Bush cho phép sau biến cố 11-9. Tướng Michael Hayden, phó giám đốc an ninh quốc gia, có mặt trong số các viên chức hành pháp dự cuộc thuyết trình.
Tướng Hayden là giám đốc NASA khi chương trình nghe lén bắt đầu. Bộ tư pháp và phát ngôn viên NASA từ chối xác nhận cuộc thuyết trình. 1 lá thư gửi các nhà lãnh đạo Lập Pháp của 13 học giả về luật pháp viện rằng bản biện minh của Bộ tư pháp về chương trình nghe lén của NSA không đưa ra được sự bào chữa có thể chấp nhận - trong tài liệu 5 trang ấy, phụ tá Bộ Trưởng tư pháp William A. Moschelle lập luận rằng với quyết nghị của QH tiếp theo vụ 11-9, ông TT có thẩm quyền cho phép nghe lén như là 1 phần trong trách nhiệm của vị Tổng Tư Lệnh để bảo vệ đất nước.
13 học giả nghĩ rằng điều không tranh cãi trong chế độ dân chủ là ông TT không thể vi phạm luật hình sau những cánh cửa đóng kín chỉ vì ông ta coi những luật ấy là lạc hậu hay không thực tế. Các nhà phân tích luật pháp của QH cũng nêu ra những câu hỏi tương tự, và các nhà lập pháp kêu gọi tổ chức điều trần.