Khoảng 22 triệu dân lệ thuộc vào lương thực cứu trợ của quốc tế đưa chính quyền BắcHàn tới con đường chấm dứt tình trạng tự cô lập. Ông Duncan Maclaren, Tổng Thư Ký tổ chức từ thiện công giáo Caritas cho biết sau Tháng 2 năm tới, Bắc Hàn sẽ còn cần tới viện trợ nhiều hơn nữa.
Trong khi đó, đức Cha Migliore, Thứ Trưởng Ngoại Giao của Toà Thánh Vatican, vừa chủ tế 1 thánh lễ tại thủ đô Pyongyang, 1 dấu hiệu của sự cải thiện quan hệ với giáo hội Công Giáo hoàn vũ, mà tới nay chưa có bang giao chính thức.
Tại hội nghị thượnh đỉnh 2 nhà lãnh đạo họ Kim Tháng 6 vừa qua, chủ tịch Kim Jong Il có nói là mong muốn Đức Giáo Hoàng tới thăm Bắc Hàn trong năm nay, nhưng chưa có thư mời.
Trong khi đó, bản tin VietCatholic hôm Thứ Năm 16/11/2000 ghi rằng, Đức Hồng Y Stephen Kim và TGM Nicholas Cheong thuộc Nam Hàn sẽ thăm viếng Bắc Hàn trong những ngày gần tới đây, và Hồng Y Kim nói rằng ngài “mong cho tới ngày đó, tôi ước nguyện cho sự hiệp nhất của dân tộc chúng tôi”.
Vào tháng 8 năm nay, TT Bắc Hàn Kim Jong-Il nói rằng ông hy vọng sẽ mời đại diện của 7 tôn giáo lớn tại Nam Hàn tới Bắc Hàn, gồm có: Công giáo, Tin Lành, Phật giáo, Phật giáo Won, Khổng giáo, Chondokyo và những người theo các tôn giáo truyền thống Đại Hàn.
TGM Cheong nói: “Tôi thấy rằng chuyến thăm viếng của các lãnh đạo tôn giáo tới Bắc hàn là bước đầu tiến tới sự trao đổi giữa hai miền Hàn Quốc.”
Hiện tại chỉ còn có chừng 2,000 người Công giáo tại Bắc Hàn mà thôi. Và các viên chức chính quyền cho biết Bắc Hàn không còn linh mục hay vị tu sĩ nào cả. Ngay cả số phận của đức cha Francis Hong Yong-ho, sinh năm 1906, và được đặt làm giám mục của Bình Nhưỡng vào năm 1962, thì nay cũng không ai biết ngài ở đâu, còn sống hay chết và ra sao!