Mở đầu cuộc hội nghị này, Bộ trưởng Tài chánh Paul Martin của Canada, kiêm chức chủ tịch của cuộc họp, đã tuyên bố sự toàn cầu hóa là vấn đề bàn cãi suốt đời người của chúng ta. Bộ trưởng cho biết, hội nghị G-20 sẽ tập trung vào cấu trúc của hệ thống tài chánh quốc tế và làm thế nào tránh khỏi hay giảm nhẹ sự tác động của một cuộc khủng hoảng về tài chánh.
Ngày thứ ba, dân phản đối đã tố cáo hội nghị đóng kín cửa của các nhà cầm đầu về tài chánh của thế giới có nhiều điều bí ẩn, nhưng cuộc họp vẫn diễn ra một cách ôn hòa dưới sự canh chừng cẩn mật của cảnh sát Canada. Có khoảng 200 người biểu tình chống lại sự toán cầu hóa đã tụ tập gần Trung tâm Sheraton dưới phố, nơi các bộ trưởng tài chánh và các nhàngân hàng trung uơng của Nhóm G-20 gồm có 20 quốc gia đang hội họp.
Những người biểu tình này đã cho biết, tổ chức này giống như Qũy Tiền Tệ Quốc Tế (IMF) và Ngân hàng Thế giới, cũng bầy trò hội nghị thượng đỉnh, ép buộc các quốc gia nghèo cắt nợ bằng cách giảm chi tiêu về môi sinh, về y tế và về giáo dục.
“Đại đa số người dân cảm thấy họ đã bị tước quyền và bất lực,” theo như lời của Nadia Alexan, một nhân vật trong Hiến chương Montreal của Hội đồng Công dân Canada đã có công đóng góp để tổ chức cuộc biểu tình này. Các tập đoàn và các các công ty đa quốc đặt thức hệ tự do mậu dịch của họ vào các công dân.”
Ông Martin đã tuyên bố trong cuộc họp nhà báo, sự toàn cầu hóa sẽ không thành công “nếu nó chỉ giới hạn cho một số nhỏ có đặc quyền.” Ông nói rằng việc toàn cầu hóa chẳng đi tới đâu, trừ khi nó giúp làm hẹp lại khoảng cách giữa cái thế giới có và thế giới không có.
Tất cả những người phản đối đã tố cáo ông Martin, nhà chủ tịch của hội nghị cho nhóm G-20 đã liên kết mật thiết với Qũy Tiền Tệ Quốc Tế, Quỹ Tiền Tệ Quốc Tế và Ngân hàng Thế giới có xuất hiện trong cuộc hội nghị này.
Các người phản đối đã kể, có một lá thư năm 1994 của Qũy Tiền Tệ Quốc Tế đã viết và gửi cho ông Martin, lá thư này yêu cầu ông cho giảm sự thâm thủng của qũy này và cho cắt các ngân khoản chi cho vấn đề xã hội. Các người phản đối đã chi biết, ông Martin đã chiếu theo đó thi hành thiệt đúng.
Các người phản đối còn cho biết, họ đã thấy bản sao của lá thư này, nhưng lá thư này cũng mới được tiết lộ như chiếu theo Đạo luật Truy cứu Thông tin. Các người này cho biết họ đã được nhóm Halifax Initiative, một nhóm chống lại sự toàn cầu hóa, yêu cầu để đưa vụ này ra.
Ông Martin cũng đả kích cuộc bạo động vào đêm ngày thứ hai, ông đã cho biết cuộc bạo động này không dung tha được. “Tuy chống đối làm nhãn quan người ta nhận thấy một chuyện; bạo động cho thấy một chuyện khác. Còn như bạo động có các hành động chúng tôi nhìn thấy đêm qua không dung thứ được,” theo lời của nhà bộ trưởng này.
Cảnh sát của Montreal đã bắt giữ 39 ngưởi phản đối đêm thứ hai sau cuộc đụng độ giữa tiểu đội dẹp biểu tình và các người phản đối dùng gạch, đá và đủ loại đồ ném vào các viên chức cảnh sát có bổn phận dẹp biểu tình. Ngày thứ ba, bốn người chống đối khác đã bị bắt chung quanh khách sạn Sheraton dưới phố, nơi có cuộc họp lần thứ hai của nhóm G-20.
Các người phản đối chống cuộc họp kín của nhóm G-20 đã cho biết, việc toàn cấu hóa chỉ làm khoảng cách giữa quốc gia giầu có và quốc gia nghèo khó rộng ra. Các nhà đại diện cho các bộ trưởng tài chánh của 19 quốc gia, cho các thống đốc ngân hàng cũng như nhà đại diện cho Qũy Tiền Tệ Quốc Tế và Ngân hàng Thế giới đều tới dự cuộc hội nghị này.
Khai nhóm vào tháng chín 1999, nhóm G-20 gồm có nhóm G-7 và các quốc gia như Á Căn Đình, Ba Tây, Uùc Đại Lợi, Trung quốc, Nga, Saudi Arabia, Nam Phi và Thổ Nhĩ Kỳ. Thành viên của nhóm này cũng có cả Quỹ Tiền Tệ Quốc Tế, Ngân hàng Thế giới, Liên minh Âu châu và Ngân hàng Trung ương của Châu Âu.