Livingston Manor, NY.- Bài dưới đây của Terence Neilan, đăng trên báo The New York Times.
Cho đến cách đây sáu năm, mỗi sáng James Frecher trở dậy lúc 9 giờ, đóng bộ và đáp xe điện về Wall Street để bắt đầu một ngày dài với Stroock& Stroock&Lavan.
Cho đến cách đây sáu năm, mỗi sáng James Frecher trở dậy lúc 9 giờ, đóng bộ và đáp xe điện về Wall Street để bắt đầu một ngày dài với Stroock& Stroock&Lavan.
Bây giờ, James thức giấc lúc 4 giờ sáng trong thiền viện Dai Bostsu Zendo , một giờ trước khi chú tiểu nhỏ đánh thức tất cả mọi người với cái chuông leng keng trên tay.
James, giờ đây là một nhà sư với pháp danh là Kigen, đã sẵn sàng trong chiếc áo cà sa và đang đi về phía hành lang tối để hướng dẫn các nhà sư khác hay du khách để Zazen hay tọa thiền.
Nhưng nhà sư Kigen không cần phải dọn về Á châu để đi tu. Thiền viện nơi ông đang tu hành chỉ cách thành phố Nữu Ước có ba giờ lái xe.
Những chùa chiền, thiền viện Phật Giáo đang lan tràn trong vùng đồi núi và thung lũng của Catskills. Theo tin tức thu nhận được thì Phật giáo đang tăng trưởng mạnh, cả hai về số thiền viện và các tông phái.
Phật giáo không lạ gì ở Hoa kỳ, hay những vùng phụ cận của vùng Vịnh San Francisco. Nhưng những nhà chuyên gia dùng những từ ngữ như "nguồn" và "kỳ diệu" để diễn tả sự tăng trưởng nhanh chóng của Catskills, nơi mà những thiền viện mọc lên đều đều trong những năm gần đây.
"Nếu trái đất này còn tồn tại thêm 500 năm nữa thì Catskills sẽ trở thành nơi tầm sư của Hoa kỳ và Âu châu," C.W.Huntington Jr., một giáo sư về tôn giáo tại đại học Hartwick in Oneonta, người đã hướng dẫn buổi giảng thuyết với đề tài "Phật giáo tại Catskills" đã cho biết như vậy. Và một số lớn các chủng sinh bây giờ đang tĩnh tâm và sinh hoạt tại Catskills, cho thấy các chủng sinh đến từ Á châu và Úc châu.
"Ba thiền viện nổi tiếng của Hoa Kỳ toạ lạc trong vùng Catskills", Mr. Cleod, chủ bút tờ The Shambhala Sun, một tạp chí Phật giáo, phát hành hai tháng một lần trên toàn Bắc Mỹ, đã nói như vậy "đó là các Zen Mountain Thiền Viện trong dãy núi Tremper, Karma Triyana Dharmachakra Thiền Viện ở Woodstock, và International Dai Bosatsu Zendo Thiền Viện ở Livingston Manor."
Nhiều chuyên gia cũng cho biết là sự tổng hợp của nhiều chủng viện và giáo phái - đến từ Nhật, Đại Hàn, Trung Hoa và Tây Tạng - tập trung tại một địa điểm là một điều đặc biệt và khác thường của Phật giáo trong vùng này.
"Thật là một điều tốt đẹp và kỳ diệu cho những gì đang xảy ra tại Catskills, nhất là đối với những Thiền viện và Phật giáo Tây tạng," William K. McKeever, một thiền sư đã bắt đầu học thiền 33 năm về trước tại đại học Yale, đã nói như vậy. "Những người đến chùa hoặc thiền viện không phải để du ngoạn, Catskills đã trở thành nơi để họ đến để ngồi thiền", McKeever nói thêm.
Mặc dầu mục đích của những thiền viện có tính cách tâm linh, sự chọn lựa Catskill có lý do hẵn hòi: đất rẻ mà lại gần Nữu Ước. Một điểm nữa là đồi núi và rừng rú rất thích hợp với sự tu hành hay thiền định.
Vào ngày 4 tháng 7 tới đây, Dai Bosatsu Thiền Viện sẽ ăn mừng 25 năm thành lập trên một mảnh đất rộng 1,400 mẫu tây, được mua bởi goá phụ Dorris Carlson, vợ của Chester Carlson, người đã sáng chế ra phương thức đã mang lại cho thế giới hãng Xerox. Gia đình Carlson rất thích nghiên cứu về triết học và đạo lý Đông phương. Họ muốn truyền đạt chủ thuyết của Phật giáo, nhất là chủ thuyết được giảng giải bởi Eido Shimano Roshi, tổ sư của một môn phái Zen.
Dai Bosatsu Thiền Viện tại Catskills, xây theo kiểu mẫu của Zen Temple ở Kyoto, Nhật bản, nhìn y hệt như nó được mang từ Nhật sang và đặt bên bờ hồ Beecher. Zen Mountain Thiền Viện, xưa kia là một trung tâm Công Giáo và Tin Lành, toạ lạc trên một mảnh đất rộng 250 mẫu tây, được xây dựng 20 năm về trước. Marma Triyana Dharmachakra Thiền Viện ở Woodstock được khánh thành năm 1978, xây trên một mảnh đất rộng 22 mẫu tây, sặc sỡ nhiều màu theo phong tục của Tây Tạng. Đây là tịnh xá ở Bắc Mỹ của Karmapa, một thiếu niên cũng là giám đốc của chủng viện Kagyu (Hồng Mạo Phái), một trong bốn giáo phái của Phật giáo Tây Tạng. Karmapa trốn khỏi Tây Tạng qua Ấn Độ năm 1999, và sự hiện diện của ngài ở Woodstock đã được xem như một biến cố trọng đại.
Những thiền viện mới như Dharma Drum, khánh thành năm 1997, nhưng vẫn còn đang xây cất. Đây là một phần của giáo phái gốc Đài Loan với một trụ sở đặt ở Elmhurst, Queens. Có lẽ thiền viện mới nhất là Sky Lake Lodge, khai trương giữa tháng 5 tại Rosendale, phiá nam của Woodstock. Nhưng để đếm hết tất cả các thiền viện ở vùng này thì cũng giống như cố gắng giải "koan" (công án), một câu đố của các vị thiền sư đã dùng để trắc nghiệm học trò của họ.
Jeff Wilson, tác giả của "The Buddhist Guide to New York", xuất bản cuối năm ngoái, đã liệt kê 16 thiền viện. Nhưng có nhiều bằng chứng cho thấy có đến hơn 25 thiền viện. Một vài tài liệu còn liệt kê đến 40 thiền viện. Câu trả lời là chẳng ai biết con số chính xác là bao nhiêu.
Không có giáo hội Phật giáo thống nhất để kiểm kê, vả lại, đồi núi chập chùng Catskills che khuất rất nhiều thiền viện.
Đối với Majo Sugimoto, 34 tuổi, con đường tới Dai Bosatsu bắt đầu từ Vienna, nơi mà anh được giáo huấn để trở thành một Ky tô hữu. Anh đến Nữu Ước năm 1899 để trau giồi thêm dương cầm và nhạc Jazz, đồng thời cũng để tìm hiểu về thiền. Về Vienna năm 1991, anh bỏ âm nhạc và học về tâm lý học.
Vào thứ năm tới đây, anh sẽ trở thành nhà sư, và sẽ bắt đầu 1000 ngày tập luyện.
Tất cả chúng ta "đều có những câu hỏi phải trả lời trước khi lià dương thế, qua phép thiền, may ra chúng ta có thể trả lời được", anh nói như vậy.
Gửi ý kiến của bạn
